Slowfeed-nät ger längre ättid

Slowfeed-nät har mindre maskor än vanliga hönät, från tre centimeter och uppåt. Syftet är att göra det svårare för hästarna att komma åt fodret och på så sätt förlänga ättiden. Näten kan användas både i stallet och i hagen, och finns i modeller som kan fästas över en storbal, ett badkar och liknande samt olika storlekar som kan hängas upp.

Flera studier har visat att ättiden verkligen förlängs genom slowfeed-nät. I ett amerikanskt försök från 2015 tog det hästarna 3,2 timmar att äta grovfoder ur slowfeednät jämfört med två timmar för att äta samma mängd från golvet.

En annan fördel är att det blir mindre spill och inte så stor risk att fodret trampas ner i smutsigt strö, lera eller jord.

Förebygg skador

Det finns dock viss skaderisk, framför allt att hästen kan fastna i nätet. Det har förekommit att hästar fått så allvarliga fläkskador att de behövt avlivas efter att de fastnat med en hov. Hästen kan även fastna med grimman eller bogspännena på täcket om de inte är dolda av en flärp.

Skulle nätet kunna konstrueras så att det går sönder om hästen fastnar i det? Ridsport ställde frågan till Caisa Lind på Caisas shop, som har lång erfarenhet av slowfeed-nät och ett brett sortiment.
– Jag tycker att nätet ska hålla, men det finns tillverkare som gör billiga nät och de skyller sitt dåliga material på att det ska gå sönder när en häst fastnar. Men då håller de inte att äta ur heller, anser jag.

Tips för upphängning

Caisa Lind ger följande tips:
– Om man är rädd att hästen ska fastna kan man hänga upp nätet i något som brister, till exempel ett snöre av sämre kvalitet. Inne i en box kan man hänga nätet i ett hörn och sätta en träskiva eller ett staket framför. Fäst sedan ett snöre i nederkant som håller nätet ett par decimeter från väggen.
– Nätet får inte vara hårt fastspänt i alla hörnen, för då är risken att hästen sliter sönder det större.
– Jag har även nät med tyg i botten, som är speciellt avsett för skodda hästar.

Rätt ätställning

Det finns mer att tänka på: placeringen av nätet. Hästens naturliga ätställning är att beta från marken, med det ena frambenet något framför det andra. Luftvägarna är anpassade för att huvudet hålls nedåt och rensar inandningsluften.

Därför bör inte hönäten sättas så högt att hästen måste stå med uppåtsträckt hals för att kunna äta. Dessutom kan högt hängande hönät orsaka hakbett efter en tid.

Samtidigt får nätet inte sitta så lågt att hästen kan fastna med frambenet. Nedre kanten bör vara minst 70 centimeter från marken.

Olika varianter

Varianterna på hur näten används är många. En del spänner upp dem mellan två träd, andra hänger upp dem över en foderhäck, åter andra spänner nätet över ett badkar fullt med hö.

Utöver slowfeed-nät finns andra sätt att förlänga ättiden av grovfoder: Hay saver som är ett plasttråg försett med ett lock med hål i och olika höpåsar i canvas med rutmönster av bilbältesmaterial.

Plus och minus med slowfeed-nät

+ Hästarna blir sysselsatta under längre tid, vilket bör motverka kolik och magsår.

+ Mindre spill.

+ Lättare att hålla överviktiga hästar i lagom hull.

– Hästarna står stilla längre och födosöket blir inte tillgodosett. Flera nät på olika ställen i hagen, gärna långt från varandra, kan råda bot på det.

Denna artikel är hämtad från tidningen Ridsports pappersutgåva där den publicerades första gången den 30 mars 2017.