Legendaren på besök: ”Hästen måste vilja göra allt själv”

Det finns ett särskilt ord inom dressyrsporten som kan få Klaus Balkenhol att se rött: rollkur. Balkenhol har varit en av dem som stått i främsta ledet för att få stopp på metoden att under träning och framridning tvinga hästarna att gå med nosen mot bringan.

Det lyste också igenom på clinicen, redan med de första två hästarna, femåringarna Ironman H, riden av Yvonne Österholm, och Fern med Johan Wessner i sadeln.
– Skritta på helt lång tygel. Låt hästarna gymnastisera igenom sina kroppar redan från början. Det är på lång tygel hästarna utvecklar sin skritt och med låg hals kommer upp med ryggen, sa Balkenhol.
– Det är väldigt viktigt att verkligen rida i skritten, att man är med hästen och inte sitter och pratar i mobiltelefon.

– När hästen känns mjuk kan du fråga den om den är beredd att börja arbeta. Sök kontakt, begär att du ska få ta kontrollen. Var mjuk och erbjud hästen att gå framåt. Börja aldrig trava förrän du känner att du har kontakt och därmed kontroll över hästen. Hitta schvungen och, inte minst, tempot. I den här sporten är det inte den snabbaste som vinner.

När hästen känns mjuk kan du fråga den om den är beredd att börja arbeta.

Flera av hästarna på clinicen hade en tendens att gå med nosen bakom lodplanet och Balkenhol var hela tiden snabb att rätta till det.
– Släpp efter på tyglarna så nosen kommer fram. Annars kan ju hästen inte andas ordentligt. Hitta hästens idealtempo, sitt fram den, lägg till skänklarna så du får kontakt med munnen.
– Idealet, speciellt med den unga hästen, är att växla mellan lättridning med längre tygel så hästen kan sträcka fram halsen, och nedsittning där du begär kontakt. Innan du tar tygeln, lägg alltid till skänkeln.
– Hästen ska röra sig framåt på ett naturligt sätt.

”Inte din fiende”

Öppna munnar, spända nackar och ryggar blir enligt Balkenhol problemet när en ryttare är för hård i handen.
– Hästen är din samarbetspartner, inte din fiende. Den måste vilja göra allt själv. Det gäller hela dess utbildningstid och det gäller när den kommit upp på Grand Prix-nivå. Ju längre hästen kommer, desto mer kan du be den om, och gör du rätt så bygger du upp hästens styrka i rygg och bakdel.

– Med vissa hästar kan det gå ganska fort. Andra behöver mer tid och ryttaren måste kunna känna hur mycket den kan begära av den speciella hästen.

Balkenhol må vara snart 79 år men hans filosofi kring träning av hästar och ridning är ung och modern. Eller snarare antik, Balkenhols gärningar genomlyses av Xenofons ord: Hantera aldrig en häst med ilska.