”Hältor och diffusa problem kan komma från nacken”

Diffus hälta, vinglighet, ridbarhetsproblem och förändrat beteende kan allt ha sitt ursprung i nacken. Där sitter ett koordinationscentrum som har stor betydelse för rörelsernas samverkan och utförande.

Ellen Law är veterinär vid Evidensia Specialisthästsjukhuset Helsingborg och certifierad hästkiropraktor. Det är till henne många veterinärer remitterar hästar som har återkommande hälta och andra diffusa problem.

Man ska inte glömma nacken som en faktor i dessa sammanhang, säger hon när Ridsport träffar henne i DC-hallen (diagnostiskt center) i Helsingborg.
– Min lärare i kiropraktik berättade att om hon var tvungen att enbart välja två punkter att behandla på en häst, skulle det bli skallbasen/nacken och bäckenområdet. Behandling på de två ställena ger nästan alltid effekt, för det är mycket vanligt att hästar har problem där.

Kan märkas på olika vis

Ridbarhetsproblemen kan yttra sig på flera olika sätt: att hästen är väldigt stel, står emot, kärvar mot bettet eller viker huvudet på sned vid ställning, när den borde böja i nacken. Vissa hästar ändrar även beteende och blir sura och ilskna.

Problem från nacken kan härröra både från ben och mjukdelsvävnad. Skelettskadorna kan ses vid en CT-skanning, datortomografi. I Helsingborg kan detta utföras av hela halsen, där alla halskotor ända ner till första ryggkotan T1 syns.

Om det är musklerna eller nerverna som är grundorsaken, kan Ellen göra en insats. I denna första artikel visar hon hur hon undersöker en häst, för att utröna om det är muskelspänningar från nacken som kan vara orsaken till hästens uppförande.

Om de rids i en form så att andra och tredje halskotan blir högsta punkten – i stället för området precis bakom öronen där nackstycket sitter – kan denna muskel bli överbelastad och mycket öm.

Undersöker hela hästen först

Spända och ömma muskler i nackområdet kan uppkomma efter en akut skada i nacken. Det kan till exempel hända om hästen har slitit sig vid uppbindning. Andra orsaker till muskelspänningar är arbete i felaktig form, felaktig utrustning eller problem i munhålan, såsom hakar eller andra tandproblem.

– En del dressyrhästar har en mycket spänd spleniusmuskel, belägen i den övre delen av halsen. Om de rids i en form så att andra och tredje halskotan blir högsta punkten – i stället för området precis bakom öronen där nackstycket sitter – kan denna muskel bli överbelastad och mycket öm. Den kan även trycka på nerver i området.

– Även om jag misstänker nackproblem, undersöker jag ändå alltid hela hästen kliniskt först. Jag känner igenom hela ryggen, benen, ser hästen på rakt och böjt spår och gör böjprov – allt som hör till en vanlig ortopedisk hältundersökning.

Undersöker reflexer

Sedan känner Ellen på de stora venerna som löper längs med halsen, jugular-venen – på jakt efter en knuta eller värme i detta område och fortsätter med ryggens muskler och rörelsen i ryggen, kota för kota. Även det långa ligament (nuchea) som går från nacken över hela ryggen känns igenom.

Därefter gör hon en neurologisk undersökning och börjar med att undersöka de stora nerverna som utgår från hjärnan och hjärnstammen, de så kallade cranialnerverna. Detta görs genom att undersöka olika områden och reflexer i ansiktet – om de reagerar på retning av olika slag.  Mycket handlar om palpation, att med handen känna igenom vissa områden.
– Sedan observerar jag om det finns fläckvis svettning på halsen, det kan vara ett tecken på problem med en eller flera nerver i nacken, säger Ellen Law.

Om Ellen Law
Ortopedi, tänder och kiropraktik är veterinär Ellen Laws specialområden. Efter veterinärexamen 2011 vidareutbildade hon sig till certifierad hästkiropraktor vid International Academy of Veterinary Chiropractic i Tyskland. Hon har arbetat fem år i vid Specialisthästsjukhuset Helsingborg, tjänstgör på filialen i Flyinge en dag i veckan och är dessutom banveterinär på Jägersro trav- och galoppbana. Hon har tidigare tävlat hoppning och haft egen häst.

Så går det till:

Artikeln publicerades första gången i Ridsport nr 18/2018. I nästa nummer av Ridsport kommer Ellen Law att gå igenom den viktiga framdelsmuskulaturen.