Mathilda Karlsson på väg att nå sin OS-dröm

Vid de trestjärniga tävlingarna i belgiska Knokke under midsommarhelgen glänste Mathilda Karlsson till i meetingets högsta klass. Tillsammans med Chopin VA (HOLST val f-09 e Casall-Coriano, uppf Allwoerden Manfred von Seedorf) blev det blott ett tidsfel i grundomgången, vilket räckte till en åttonde plats bland 44 startande.

Mathilda Karlsson är på uppgång, och förra helgen tävlade hon vid Stockholm Horse Week där hon deltog med Chopin VA och Cera VA. Båda hästarna levererade felfria rundor, och Mathilda berättar att hon var väldigt nöjd med hur hästarna hoppade i Stockholm. När Ridsport träffar henne har hon precis ridit meetingets sista klass och fått med sig två ned med Cera.
– Det är en oerfaren häst som inte alls hoppat på den här nivån tidigare, förklarar Mathilda.
– Jag har haft en ganska bra helg och kände mig självsäker och positiv så det kan bara ge erfarenhet. Jag tyckte hon hoppade helt fantastiskt.

Målen har blivit högre

Mathilda Karlsson lämnade Sverige som 19-åring för att jobba med hästar i Tyskland. Där har hon blivit kvar och hon basar idag över en stor anläggning utanför Hamburg. Utöver det tävlar Mathilda i hoppning på hög nivå, och de senaste åren har hon bland annat deltagit vid Global Champions-tävlinganra.
– Jag drömde aldrig om att tävla på den här nivån när jag var yngre, men som tävlingsmänniska så har målen blivit större och högre ju mer jag ridit och tävlat, säger Mathilda.

Förra året bytte Mathilda nationalitet och började rida för sitt födelseland Sri Lanka. Anledningen är hennes satsning mot att rida OS i Tokyo, och hon hymlar inte med att det blir lättare för henne att nå sitt mål under Sri Lankas flagga.
– Man behöver inte prata runt det utan det är så och det var därför jag gjorde det.
– Det är kul att kunna göra upp min egen plan utan att ha en massa konkurrens, förklarar Mathilda.

Det Mathilda gör nu är att jaga runt och samla så många rankingpoäng hon bara kan med Chopin. Det är han som är hennes aktuella OS-häst, och hon menar att det är lite ”nu eller aldrig” när det gäller att ta sig till OS.
– Alla ryttare vet hur svårt det är att hitta en topphäst som är sund och motiverad och som är i bästa åldern.
– Chopin blir elva nästa år, och vi kan samla mycket rutin och resultat på den här nivån och det känns som jag måste ta chansen nu när jag har den.

Ligger trea på rankingen

Mathilda förklarar att det är de två individuellt högst rankade ryttarna från Östasien som får rida OS. Sri Lanka ingår i den gruppen, och just nu ligger Mathilda trea på rankingen.
– Nästa månad hoppas jag komma upp på plats två.
– Det är inte så stor marginal till den som ligger först, men det är lång väg att gå fortfarande. Det är bara att rida på, säger Mathilda glatt.

Att få rida OS betyder jättemycket för Mathilda och hon beskriver det som sitt livs dröm. Hon känner sig beredd, hon är nära och hon känner att hon har en fantastisk häst.
– Chopin förtjänar verkligen att hoppa ett mästerskap som OS, jag vill verkligen göra allt jag kan för att få det att fungera.

Omgiven av stort stöd

Bakom sig har Mathilda folk som backar upp henne i sin satsning, och tack vare dem känner Mathilda att möjligheterna att ta sig till OS finns. Manfred von Allwörden är uppfödare till de flesta av Mathildas hästar, och han är den som Mathilda bedriver stallet ihop med. Även Jörn Reinecke står bakom Mathilda som ägare av de flesta av hennes GP-hästar. Som sponsor har Mathilda MAGNA Real Estate AG ich Engel & Völkers.
– De har öppnat dörrarna för mig att kunna ha möjligheten att rida GCT.

I stallet finns förutom Chopin och Cera även Appalonia, som för tillfället inte tävlar på grund av en lättare skada. Mathilda beskriver Appalonia som vändningen i hennes karriär. Stoet reds tidigare av Harrie Smolders, och har gått VM med Stefanie Bistan.
– Hon har varit min läromästare som jag ridit alla tokiga klasser på.
– Det är tack vare henne som Chopin kunnat utveckla sig under lång tid för jag har inte behövt skynda på, jag har ju haft Appalonia.

Ny i stallet är CSF Vendi Cruz, som tidigare reds av Shane Breen, som bland annat ridit Global Champions på stoet.
– Henne hoppas jag få upp i klasserna ganska snabbt för hon har ju redan gjort detta. Det gäller bara att vi ska hitta de rätta knapparna.
Till sin hjälp i träningen har Mathilda den tidigare svenska landslagsledaren Sylve Söderstrand. Vid tävlingar finns Sylve med och hjälper Mathilda, och när tiden räcker till blir det en och annan träning för Sylve hemma i Tyskland också.

Mer uppmärksamhet efter nationsbytet

Om Mathilda når sitt mål och rider OS, då är hon öppen för att byta tillbaka och rida för Sverige igen.
– Vem vet, jag är ju egentligen jättepatriotisk när det gäller Sverige, så det hade varit kul att byta tillbaka.
Publikmässigt tycker hon att hon tagits emot med öppna armar av den svenska publiken efter nationsbytet, och att hon faktiskt fått mer uppmärksamhet i Sverige när hon rider för Sri Lanka.
– Då kom det upp i media och det är inte så många svenskar som bytt nationalitet, men jag har bara fått jättepositiva reaktioner och jättefin kritik både av de svenska ryttarna och publiken.

Att rida på svensk mark som under Stockholm Horse Week tycker Mathilda är speciellt. Hon berömmer arrangörerna för Stockholm Horse Week och menar att tävlingen håller samma höga standard som hon är van med vid Global Champions-tävlingarna. Men en stor skillnad mot övriga tävlingar är publiken, som Mathilda menar är jätteviktig för ryttarna.
– Vi behöver publiken för att få motivationen och bli taggade, och den svenska publiken i Scandinavium och Falsterbo är känd för att vara fantastisk.
Mathilda känner också det svenska stödet när hon ridet på banan, även om hon rider för Sri Lanka.
– Här i Stockholm var publiken verkligen med, som när det var väldigt många som sjöng nationalsången när Peder vann, då är man glad och stolt över att vara svensk.
– När man hör hur publiken går igång, då vill man att de ska gå igång på en själv också säger hon med ett skratt.

Hästfolk ger bra publikstöd

Bra publikstöd tycker Mathilda också att man får som ryttare i länder där det är mycket hästfolk som tittar på tävlingarna.
– Typ Mexiko och Hamburg, när folk vet vad de kollar på så är känslorna mycket större i publiken. De vet när du gör fel eller när en häst hoppar bra.

Att rida vid tävlingar som på stranden i Miami är coolt menar Mathilda, men där förklarar hon att det inte finns det någon stämning.
– Det är väldigt lite publik, och det är lite publik som vet vad vi håller på med.
– Folk går förbi i bikini och tycker det är coolt att det står en häst där. Men om jag gör en dålig runda är det ingen som reagerar på det.

Inte vara rädd för dåliga rundor

Dåliga rundor är dock något som Mathilda känner sig avslappnad med, och när hon ska tipsa andra om hur man kan nå sina mål är det just att inte lägga någon tid på det som inte fungerat.
– Försök alltid vara positiv, det går upp och ned och alla duktiga ryttare har haft dåliga rundor, man ska inte vara rädd för dem.

Mathilda tror själv att det är hennes inställning till de dåliga rundorna som fått hennes ridning att gå framåt. När hon såg hur hennes idoler ibland gjorde dåliga rundor men sedan knappt kom ihåg dem när hon pratade med dem, förstod hon att hon behövde tänka om och fokusera på det som är bra.
– När man inte är spänd för att man inte vill göra bort sig och inte vill göra en dålig runda, då rider man plötsligt bra.
– Till sist kommer den ena bra rundan efter den andra. Jag tror hästarna känner det när man har kul och inte sitter och är spänd eller försiktig utan njuter istället.

Man kan inte mer än prova, tycker Mathilda. Hon säger att hon skulle ångra sig jättemycket om hon inte försökte nå sitt mål nu när hon kommit så långt.
– Varför inte prova – jag kan ju inte mer än inte kvala, konstaterar hon.

Resultat Knokke