Docenten: ”Uppfattningen är att fler hästar än tidigare har ett överhull”

Att hästen är i lagom hull kan låta som en självklarhet, men faktum är att allt fler hästar bär på extra hull. I Västvärlden är det allt vanligare med hästar med överhull än tvärtom. Exakta siffror på hullstatusen hos hästar i Sverige finns inte i dagsläget, men uppfattningen hos många som arbetar professionellt med hästar är att överhull blir allt vanligare. Det berättar Cecilia Müller, docent i fodervetenskap med inriktning häst vid SLU.
– Uppfattningen är att fler hästar än tidigare har ett överhull. Förr var det kanske mer ponnyer som gått på alltför bra grönbete, men nu tycker sig många se en ökande trend med överhull hos alla typer av hästar, säger hon.

En kartläggning gjord i Storbritannien visade att över 60 procent av de privatägda hästarna inte bara led av överhull utan att de var rent av feta. Många hästägare uppgav att det sociala trycket kring att ”ge hästen tillräckligt med mat” påverkade storleken på fodergivan.

”Inte en exteriörbedömning”

En hullbedömning innebär att du uppskattar hur tjockt lager av underhudsfett din häst har.
– Det är viktigt att poängtera att en hullbedömning inte en exteriörbedömning och det är inte heller en bedömning av hur pass musklad hästen är, säger Cecilia Müller.

Just fett och muskler är något många blandar ihop, även professionella tränare och ryttare. Det är inte helt ovanligt att en tränare säger till en hästägare att ”fodra på hästen för att få bättre överlinje”.
– En svag överlinje hos en häst som i övrigt inte är mager beror inte på att den får för lite foder. Den önskade överlinjen och musklade hästen är ett resultat av ändamålsenlig träning, givetvis behöver hästens proteinbehov också uppfyllas så att den har förutsättningar att utvecklas i den önskade riktningen, men att överutfodra hästen så att den istället blir i överhull är inte ett substitute för ändamålsenlig träning, säger Cecilia.

Just för att kunna följa hur hästens muskulatur utseendemässigt svarar på träningen är det viktigt att hästen inte är i överhull. Hullet lägger sig under huden, över musklerna, vilket gör det svårt att se hur hästen är musklad om den är fet.
– Det är ganska vanligt när man bantar en häst att man ser att den faktiskt är rätt så omusklad. Det är också vanligt att hästar som bantas till normalhull av många upplevs som ”mager och omusklad” när den i själva verket har normalhull och är musklad på det sätt den kan vara i relation till den träning den utför.

Hälsoeffekter och ekonomi

Hästens hull avspeglar dess energibalans. Kort och gott: hästen behöver äta lika mycket energi som den gör av med. Förutom rena hälsoeffekter finns det givetvis även en ekonomisk aspekt i att hästen endast får den energi som den behöver, det kostar att överutfodra.

Ett lagom intervall att hullbedöma sin häst ligger på ungefär var fjärde till var sjätte vecka. Att hullbedöma sin egen häst kan ibland vara svårt menar Cecilia Müller,
– Hjälp varandra, det kan vara lättare att hullbedöma sin stallkompis häst och tvärtom. Har du dina hästar själv hemma så åk iväg och titta på andras hästar, kalibrera dina ögon. Man blir lätt hemmablind.

Viktigt att notera är att en stor buk på hästen inte innebär att den automatiskt är i överhull.
– En häst kan få stor buk till exempel om den äter mycket fiberrikt foder som då ska passera grovtarmen, är dräktig eller är ett äldre sto som haft många föl, ibland kan det också bero på parasitinfektion (speciellt på unghästar), men bukomfånget ingår inte i hullbedömningen. De delar av kroppen som ingår i en hullbedömning är:

• Mankammen
• Båda sidorna av manken
• Fåra längs länden, observera att det inte gäller korset. Länden kan vara plan, hjärtformad eller åsformad.
• Båda sidorna av svansfästet
• Bakom bogbladet/överarm
• Över revbenen
• Mellan hästens bakben

Det finns flera skalor att använda sig av när man hullbedömer sin häst. Två av de mest kända skalorna är den sexgradiga skalan framtagen av Carroll & Huntington och Hennekes niogradiga skala. Vilken skala du använder när du uppskattar hästens hull spelar ingen roll, men kom ihåg att till exempel hullpoäng 4 betyder olika hull i de olika skalorna. Det är samma punkter på hästen som bedöms i båda skalorna.

Gemensamt för de båda skalorna är var man tittar på på hästen:

• Mankammen
• Båda sidorna av manken
• Över revbenen
• Bakom bogbladet/överarm
• Mellan hästens bakben
• Svansfästet
• Fåra längs ländryggen, observera att det inte gäller korset. Länden kan vara plan, hjärtformad eller åsformad.

Se filmen här nedan där Cecilia Müller hullbedömer en häst.

Informationen är hämtad under en föreläsning som Cecilia Müller höll på Gesta gård i Stallarholmen tidigare i höstas.