Forskningsnyheter: Hästar kan ha självkontroll

Välja en tuss hö eller avstå från det i en minut och få favoritgodiset istället? 20 av de 52 hästarna som deltog i ett test kring detta, kunde uppvisa självkontroll och väntade för att få godis. Flera av dem använde avledningsmanövrar som att skrapa med framhovarna eller vända bort huvudet från godiset. De hästar som var vana vid fri tillgång på grovfoder hade enklast att avstå från att äta höet direkt.

Ett andra test, där hästarna fick välja på större eller mindre belöning, fungerade inte alls.
Försöken utfördes vid universitetet i Giessen, Tyskland. En person stod utom räckhåll för hästen med lite hö i ena handen och hästens favoritgodis – äpple, banan, morot – i den andra. Höet sträcktes fram så att hästen kunde äta det och med successivt längre tid emellan erbjudandena, fick hästen tillgång till godiset.

Självkontroll har undersökts för en rad djurslag, men detta var första gången hästar var föremål för test. Som betesdjur förväntas de få omedelbar belöning när de äter, men i den sociala samvaron med andra hästar, kan de behöva använda självkontroll.

Smärta bakom beteendestörning

14 sporthästar som avlivats på grund av att deras beteende gjorde dem farliga att rida, visade sig ha ganglionit – en smärtsam inflammation i nervrötterna. Detta framkom vid mikroskopisk undersökning av ryggraden inklusive vävnader. Orsaken till avlivningen var att hästarna efter ägarbyte börjat sparka bakut, stegra sig eller bocka när de reds eller arbetade på annat sätt. Vid hantering utan ryttare uppförde sig hästarna normalt. De hade behandlats på ett flertal olika sätt av veterinärer tidigare.

Stamceller hjälp vid hästastma.

Hästar med astma kan i framtiden få hjälp genom att omogna stamceller förs in i nedre luftvägarna genom endoskop. Kanadensiska veterinären Dorothee Bienzle testar detta för att ersätta de upprepade kortisonbehandlingar som annars är standard. Bra grovfoder, ren stallmiljö och bra rutiner är dock fortfarande grunden i skötseln av dessa hästar, betonar hon.

Källor:

• A nationwide survey of animal science students’ perceptions of animal welfare across different animal categories at institutions in the United States. P Sullivan et al, Animals 2022.
• Horses wait for more and better rewards in a delay of gratification paradigm. Brucks D et al, Front. Psychol 2022
• Professionella tävlingsryttares ledarskap – för att nå framgång som ryttare. A Ludvigsson, L Bödmar. SLU 2022
• Effect of intrabronchial administration of autologous adipose-derived mesenchymal stem cells on severe equine asthma. Neža Adamič et al. Stem Cell Research and Therapy. 2022

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 18/2022.