Forskningsnyheter: Hästens uppfattning om rodeo

I Kanada har man granskat rodeohästarnas situation. Under tre år har en grupp forskare, däribland den välkända djurvälfärdsexperten Temple Grandin, studerat hur rodeohästarna uppfattar den stora Calgary Stampede i Kanada, med över en miljon åskådare. Syftet var att undersöka om hästarna for illa av att delta och om det fanns områden som kunde förbättras. I studien ingick 116 hästar, både erfarna hästar och de som var nybörjare. De fann att hästarna snabbt vande sig vid miljön och att de efter en tid var lugna vid lastning och i startboxen.
– Det var inte fråga om ”learned helplessness”, vi fann att hästarna gradvis vande sig vid situationen, säger doktor Ed Pajor, ledare för studien.

Tävlingssituationen verkade inte påverka hästarna negativt, däremot fanns detaljer där de visade viss osäkerhet. En sådan var lastningsområdet.
– De kunde se åskådarna på läktaren och det verkade stressa dem så vi satte upp ett tälttak, säger Robert Wise, arrangörsansvarig.

Källa: Effect of animal’s experience and rodeo procedures on behaviour of bucking horses at a large commercial rodeo in Canada. C Goldhawk et al. Applied Animal Behaviour Science, January 2021.

Hästterapi för autistiska barn

I Kina har det gjorts en studie av barn mellan sex och tolv år med diagnosen autism. Under 16 veckor fick barnen antingen ha hästterapi eller gå i en grupp med ordinarie aktiviteter. Hästterapin var strukturerad: samma personer ledde hästarna varje gång, man använde visuella hjälpmedel som bilder, kort och färgglada teckningar. Även ickeverbala sätt att uttrycka sig användes, barnen fick göra ”high five” med ledaren när de lyckades få hästen dit de ville.

Efter avslutad period hade barnen i hästgruppen förbättrats på flera områden. De uppvisade bättre sociala och kommunikativa färdigheter, tog ansvar och hade bättre självkontroll än barnen i kontrollgruppen.

Källa: Effects of a Therapeutic Horseback Riding Program on Social Interaction and Communication in Children with Autism. M Zhao et al. Int. J. Environ. Res. Public Health 2021.

Aromaterapi för häst

När åtta dressyrhästar fick inhalera doften av koncentrerad lavendelolja, gav detta en avslappnande effekt. Detta mätt genom deras HRV, heart rate variability. Kamomillolja var inte lika effektivt, bara två av hästarna slappnade av och inte i lika hög grad. All effekt försvann när inhalatorn togs av.

Källa: Effect of Aromatherapy on Equine Heart Rate Variability, A L Baldwin et al, Journal of Equine Veterinary Science, September 2020.

Lovande vaccin mot klåda

Den svenska dermatologen Kerstin Bergvall, SLU, har varit involverad i försök med vaccinering mot den kroppsegna signalsubstansen IL-31 för att hjälpa hästar med klåda.

De goda resultaten – oavsett vad som orsakat klådan – gör att det ser ljust ut för planerna på ett kommersiellt vaccin.

Källa: Interleukin 31 and targeted vaccination in a case series of six horses with chronic pruritus. V Fettelschoss et al. Equine Vet Education 2020.

Vissa bett ger fler munskador

I en finsk studie orsakade crescendo-bett, mullen mouth regulator och ett rakt plastbett fler allvarliga munskador hos travare, jämfört med det som kallas travbett eller halvcheek.

I undersökningen ingick 261 tävlingshästar: varm- och kallblodiga travare samt ponnyer.
–  Tjockleken på betten hade ingen betydelse, säger forskaren Kati Tuomola. Vi såg också att ston hade större risk att få allvarliga skador än valacker och hingstar.

Tryckskador på lanerna var mer vanliga hos hästar som hade raka bett än de som hade ledade.

Källa: Risk factors for bit related lesions in Finnish trotting horses, Kati Tuomola et al. Equine Veterinary Journal, Dec 2020.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 5/2021.