Forskningsnyheter: Rörligt bäcken bra för samarbete med hästen

Att ryttaren har bra rörlighet i bäckenet och kontroll över detta, verkar vara bättre än statisk balanskapacitet när det kommer till samspel i ridningen. Det konstaterar de danska forskarna Mette Uldahl och Janne Winther Christensen i en studie som gjorts i samarbete med Hilary Clayton, USA. Syftet var att försöka skilja mellan orsak och verkan vid assymmetrier hos häst och/eller ryttare, vilket är svårt då de interagerar så nära.

Studien innebar att 20 kvinnliga ryttare fick utföra bäckenövningar på en balansboll, där rörligheten åt alla håll graderades liksom förmågan att balansera på bollen. Därefter undersöktes dessa resultat i förhållande till hur samspelta ryttarna var med sin häst under ett fem minuter långt dressyrtest. En van fysioterapeut, specialiserad på att träna ryttare avsuttet och att rehabilitera ryttare efter skada, betygsatte kvalitet och harmoni i ridningen.

De hästar vars ryttare hade ett rörligt bäcken – både uppåt, nedåt, fram och tillbaka, samt i sidled – visade inga konflikttecken under dressyrarbetet. Forskarnas slutsats är att ryttare behöver både rörligt bäcken och corestabilitet för att följa hästens rörelser optimalt och undvika att av misstag ge motstridiga signaler.

Källa: Relationships between the Rider’s Pelvic Mobility and Balance on a Gymnastic Ball with Equestrian Skills and Effects on Horse Welfare. M Uldahl et al, Animals 2021.

Viktigt hur hönätet placeras

Hästar är skapta för att äta från marken, men många får sitt grovfoder i hönät. Italienska forskare har undersökt vilken inverkan olika placering av hönätet har för hur hästen håller rygg och nacke samt vinkeln vid käken. Varken hönät placerade 15 grader över eller 15 grader lägre än mankens höjd var dock optimala. Den lägre placeringen liknade den naturliga ätpositionen mest vad gäller ryggens form, men i båda fallen blev både hals- och käkvinkel helt annorlunda jämfört med när försökshästarna fick äta fodret på golvnivå.

Källa: Studying the Shape Variations of the Back, the Neck, and the Mandibular Angle of Horses Depending on Specific Feeding Postures Using Geometric Mor-phometrics. F Raspa et al,  Animals 2021.

Hästar ser sig själv i spegeln

Hästar verkar kunna känna igen sig själva i en spegelbild. Det visar en italiensk studie, där hästarna försökte att skrubba bort ett märke på huvudet som bara kunde ses i en spegel.

Inledningsvis fick de 14 hästarna bekanta sig med spegeln. Alla var mycket intresserade av den och elva av dem kollade bakom spegeln. De verkade också titta på hur spegelbilden reagerade när de flyttade huvudet som i en tittut-lek. När de fick ett X målat på vardera ganaschen försökte de få bort det genom att klia huvudet mot en stolpe.

Detta resultat räknas som det första beviset på igenkänning i en spegelbild hos en art som inte tillhör primaterna – den däggdjursgrupp där även människa ingår.

Källa: If horses had toes: demonstrating mirror self recognition at group level in Equus caballus. P Baragli et al, Anim Cogn (2021).

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 6/2021.