Förvånande resultat av magsårsforskning

Det är framför allt två saker sticker ut i den forskning som danska veterinären Nanna Luthersson och hennes kollegor gjorde; dels att en stor andel av unghästarna hade magsår redan när de kom in från ett fritt hjordliv, dels att merparten av magsåren läkte utan medicin, enbart genom grovfoderdiet och skydd från vädret.

Projektet omfattade flera delar och utfördes på Island. Först utfördes gastroskopi på 81 unghästar som hämtats in från fjällen i början av oktober 2021 för att ridas in. Hästarna hade en medelålder på tre år och var i god kondition och i normalhull. De kom från fyra olika regioner av ön.

Pilotstudie

Syftet med studien har varit att undersöka förekomsten av magsår hos islandshästar som har levt fritt i en hjord och se hur de påverkas av att börja tränas. Detta har aldrig gjorts tidigare och projektet har gett en enastående möjlighet att se vad som sker i magen på en häst som aldrig varit riden, uppstallad, fodrad eller över huvud taget påverkad av människor.

Många hade magsår

– Överraskande nog var andelen magsår hög på hästarna när de undersöktes första gången, säger Nanna Luthersson till Ridsport. Hela 71,6 procent hade ESGD (magsår i övre, vita delen av magsäcken) av andra graden eller högre och 47 procent hade EGGD (magsår i nedre, röda delen av magsäcken) av första graden eller högre.

– Det hade ingen av oss förväntat sig, eftersom ESGD brukar sammankopplas med hästhållningen. Detta visar att det även i naturen kan finnas en negativ inverkan på hästen.
Förklaringen kan vara förändringar i vädret och i gräsets näringsinnehåll i slutet av sommaren.
-Vi vet från andra undersökningar att ytliga förändringar i den vita delen av magslemhinnan kan uppkomma ganska snabbt, från dagar till några få veckor, beroende på hur negativa förhållandena är för hästarna, säger Nanna Luthersson. På en häst som fastar helt kan slemhinnan skadas redan på 48 timmar.

Läkte utan behandling

Efter att hästarna i studien hade tagits in på stall, fick de vänja sig vid sadel, träns och arbete från marken under de två första veckorna. Sedan fick de bära ryttare och träningen ökades successivt till att de reds fem dagar i veckan.

Åtta veckor efter att hästarna tagits in, upprepades gastroskopiundersökningen på 71 av hästarna (tio hade flyttats). Då hade andelen hästar med ESGD grad två sjunkit till 14 procent, medan elva procent hade grad tre. Totalt hade andelen av denna magsårstyp minskat med 25 procent.
-Det var en signifikant minskning. Men jag var också förvånad över att dessa ESGD-magsår läkte utan någon medicinsk behandling. Den troliga orsaken är att det räckte med att hästarna blev skyddade från vind, regn och snö och att de fick en foderstat baserad på hö eller hösilage.
Huvudparten av hästarna, 57 stycken, åt endast grovfoder hela tiden, medan övriga fick grovfoder och en mycket liten giva kraftfoder med låg stärkelsehalt eller lite uppblött betfor. Detta är en typisk foderstat för uppstallade islandshästar.

Magsåren minskade på stall

-Magsåren i övre delen av magsäcken minskade när hästarna kom in på stall och fick minst tre givor grovfoder om dagen, jämfört med om de bara fodrades en eller två gånger per dag.
-Detta bekräftar att en grovfoderbaserad foderstat minskar risken för ESGD, och den här studien visar att grovfodret behöver ges flera gånger per dag. Vi vet sedan tidigare studier att en minskning av stärkelse, både per dag och per fodergiva, minskar risken för ESGD.
Däremot finns inga skötselrelaterade faktorer som kan minska risken för EGGD, magsår i magsäckens nedre röda del. Andelen sådana sår minskade bara minimalt hos de undersökta hästarna.

-Det är ännu oklart exakt vilka faktorer som ligger bakom EGGD, men det tar veckor för dem att utvecklas. Det är ett inflammatoriskt tillstånd, så inre faktorer hos hästen spelar också roll.
Nanna Luthersson är nu i full färd med en uppföljning av de här spännande resultaten genom en längre undersökning där hon ska undersöka hur årstiderna påverkar magsår hos hästar. Det är 80 hästar som lever utomhus hela året på Island som kommer att genomgå gastroskopi fyra gånger under ett år, med tre månaders intervall.

-Vi kommer samtidigt att analysera gräset och registrera väderdata, säger Nanna Luthersson.

All ny kunskap kring magsår hos häst är mycket värdefull, eftersom hästar blir negativt påverkade av att ha magsår när de ska ridas, köras eller arbetas på annat sätt.