Peter Kallings: ”Behandla inte hästar som människor”

Människan är uppfinningsrik.

Även när det gäller att hitta nya vägar för att få hästar att nå bättre prestationer och tävlingsresultat är kreativiteten hög. Det är lätt att tänka att behandlingar och preparat som används för människor lika väl kan användas på hästar.

Men det är en tanke som veterinär Peter Kallings, dopningsexpert och ordförande i

Ridsportförbundets Djurskyddsutskott, höjer ett varnande finger för.

Varför är det ett problem?

– Hästar fungerar inte alltid som människor. Preparat och behandlingar som är avsedda för människor kan få oväntade effekter. I vissa fall kan det vara farligt. Det är viktigt att veta att de är utprovade för häst.

Höghöjdsträning är i ropet till och från, både för idrottare och hästar, för att bilda fler röda blodkroppar och få en ökad uthållighet. Hur fungerar det på hästar?

– Det är ett tydligt exempel på hur hästar skiljer sig från människor. I egenskap av flyktdjur har hästen en extra depå av blod i mjälten. Behöver de fly, kan de frigöra uppemot 45 procent mer röda blodkroppar till blodomloppet. De bloddopar sig själva, med andra ord. En sådan depå har inte människan. Här är viktigt att veta att för många röda blodkroppar, ”polycytemi”, gör blodet trögflytande och ökar risken för blodproppar. Hästar presterar också sämre. Problemet ses även på övertränade travhästar.

– Träning på hög höjd med lägre syre-nivåer, liksom i höghöjdskammare, syftar till att få kroppen att bilda fler syrebärande röda blodkroppar för att utnyttja befintligt syre. Idrottare kan sedan tävla med utökad uthållighet, vilket är bloddopning. Men hästens mjältreserv av blod gör att detta inte fungerar som på människa.

Vad kan du ge för exempel på behandlingar som är farliga för hästar?

– Här kan användningen av erytropoetin, EPO, nämnas. EPO finns naturligt i kroppen för att bilda röda blodkroppar. Att spruta EPO-medicin på friska idrottare är en form av bloddopning. Likaså att spruta hästar med EPO, som då ger för många röda blodkroppar eller i värsta fall det motsatta.
– I USA finns några kända fall där hästar höll på att dö. Eftersom det inte finns EPO-medicin för häst användes EPO för människor, varpå hästarna bildade antikroppar mot det mänskliga medlet. Men inte nog med det, de bildade även antikroppar mot sitt eget EPO och drabbades av blodbrist (anemi).

Hur är det då med kobolt och vitamin B12 (som behövs för att bilda röda blodkroppar) i fodertillskott eller som sprutas i samband med tävling?

– Friska hästar som får bra foder bildar eget vitamin B12 i grovtarmen. Att ge extra B12 och kobolt (som ingår i B12) är oftast onödigt och kan få negativa effekter. Kobolt är giftigt i högre mängder. Det finns exempel där hästar i dopningssyfte har fått injektioner och tillskott av kobolt. Syftet är att lura kroppen att tro att den har syrebrist och trigga i gång ökad EPO-bildning, alltså ytterligare en variant av bloddoping.

Vad finns det mer för tillskott som kan vara olämpliga?

– Vitlök kan i större mängder ge färre röda blodkroppar och anemi hos hästen, som har en annan blodbildning än människan. Likaså går kolhydratladdning, som uthållighetsidrottare använder sig av, inte att överföra till häst. Då finns en ökad risk för korsförlamning.
– Mitt råd är att inte okritiskt behandla hästar som människor.

Texten publicerades första gången i Ridsport nummer 17 2019.