Statsveterinären om EHV-1: ”Viktigt att hästägare är förberedda”

På senare tid har två större stall drabbats av luftvägsformen av EHV-1, ekvint herpesvirus typ 1. Det går inte att säga hur frekvent viruset är i Sverige som helhet, eftersom inte alla hästar som har feber eller luftvägsinfektion provtas för virus. 

Det kommer dock att bli enklare att föra statistik över detta virus framöver, eftersom alla tre formerna av EHV-1, luftvägsinfektion, virusabort och neurologiska problem, är anmälningspliktiga sedan 2021. Tidigare har det bara gällt virusabort och den neurologiska varianten.

– Det är viktigt att hästägare är förberedda på att stallets hästar kan bli drabbade, det är flera smittsamma sjukdomar i omlopp på vinterhalvåret. EHV-1 kan ligga latent hos hästar som har varit drabbade av viruset tidigare och om en sådan häst blir utsatt för stress, till exempel genom att transporteras, kan den börja utsöndra virus, säger statsveterinär Gittan Gröndahl på SVA

Två ofta upprepade råd är att vara särskilt noga med att hålla avelsdjur åtskilda från hästar som tränar och tävlar, på grund av att EHV-1-virus kan orsaka sen kastning hos dräktiga ston, samt att slussa in nyanlända hästar. 

”Hästägare bör tänka ut en plan i förväg för att hantera smitta.”

Gittan Gröndahl

– Inskolning under tre veckor gör att eventuella smittsamma sjukdomar som den nya hästen bär på latent eller har plockat upp under resan visar sig. Om den hålls avskild från övriga hästar behöver de inte bli smittade, säger Gittan Gröndahl.

– Hästägare bör tänka ut en plan i förväg för att hantera smitta; denna tid på året är det svårare att dela upp hästarna i mindre stallavdelningar när smittan redan är ett faktum. Gruppera hästarna likadant i hagarna utomhus som de är uppstallade inne, så att de inte står åtskilda i stallet men går i samma hage på dagen, tipsar hon.

Direkt och indirekt smitta

EHV-1 smittar via noskontakt, men även indirekt via luften, föremål och personer. När en infekterad häst hostar sprider den miljoner viruspartiklar som kan fångas upp i näsborrarna av andra hästar. Droppinfektionen i luften från en virusutsöndrande häst kan spridas i ett stall eller mellan hagar som ligger mycket nära varandra. Smittan sprids normalt inte långa sträckor genom luften, 50 meter brukar anges som säkerhetsavstånd.

– När ett stallbygge eller en ombyggnad av stall förprövas ställs tyvärr inga frågor kring hur stallet är organiserat för att förhindra att eventuell smittsam sjukdom förs vidare. Det är upp till hästägaren att tänka till och inse att det kan behövas möjlighet att stänga mellan olika stallavdelningar. Det kan räcka med att det finns en dörr, så att det bildas två mindre stall i stället för ett stort.

Utehagar med ligghallar kan användas för att dela på hästarna, men det gäller att ha gjort upp dessa planer i förväg.

– Vi har sett att stall med tio hästar eller fler drabbas hårdare av smittsamma sjukdomar överlag. I sådana besättningar är det extra viktigt att kunna ha hästarna uppdelade i grupper. 

Vaccin saknas delvis

Det finns vaccin mot EHV-1 i den luftburna formen samt virusabort, men inte mot den neurologiska formen. 

– Flockimmunitet kan uppnås om alla hästar i stallet vaccineras mot EHV-1. Ju fler hästar i ett stall som är immuna mot viruset, desto snabbare klingar ett utbrott av, säger Gittan Gröndahl.

En studie för att kartlägga förekomsten av EHV-1 i Sverige och Norge, vilka virusstammar som cirkulerar samt riskfaktorerna för detta virus har precis inletts. Professorn i epizootologi och smittskydd, Susanna Sternberg Lewerin vid SLU, håller i projektet och även Gittan Gröndahl deltar.

Provtagning av friska och obducerade eller slaktade hästar tillsammans med insamling av bakgrundsdata kommer att ligga till grund för riskvärdering och kartläggning av smittspridning.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 1/2024.

Ridsports samlade rapportering om EHV-1.