Vilda hästar väljer giftiga växter

En studie visar att vilda hästar brukar snappa i sig en hel del giftiga växter som kan verka avmaskande.

 – Vissa växter kan stärka immunförsvaret, och ett starkt immunförsvar kan hjälpa till att hålla parasitmängden nere, säger agronomen Margareta Bendroth, efter att ha dammsugit nätet efter forskning på området. Det är dock ont om studier på häst och avmaskning med hjälp av växter.

Studie om aspbark

Det har länge pratats om att aspbark skulle vara avmaskande, men enligt en studie på Wången kunde stora mängder aspbark till och med öka mängden parasitägg. Detsamma gällde för vitlök, som också gavs till hästarna i studien.

– Men jag undrar varför vi pratar om aspbark? Kanske ligger det något i det, även om det inte finns bevis. I England kan man köpa olika växter till hästar.

Men i stället för att rusa till örtshopen tycker Margareta Bendroth att vi borde se över hästhållningen.

Ge hästarna många arter att äta, och örter.

– Hästar i det fria har stora ytor och äter inte bredvid sina bajshögar. Här i Sverige bör vi se över så att markerna är tillräckligt stora och växelbeta.

Fakta

Avmaskande växter

Det är ont om vetenskap om växter och avmaskande effekt. Men växter som enligt folktraditionen sägs vara avmaskande är bland andra aspbark, pepparrot, anis, dragon och bockhornsklöver.

Studien om przewalskihästarna heter Diet of the Przewalski’s horse in the Chernobyl exclusion zone, Katerina Slivinska et al, Polish Journal of Ecology.

Expandera

Margareta Bendroht slår ett slag för naturbete, eller att åtminstone försöka efterlikna detta.

– Ge hästarna många arter att äta, och örter. De bör ha tillgång till jord och träd. 

– Om hästen är i bra balans kanske vi inte måste ta till storsläggan genom att använda avmaskningsmedel. Det är inte bevisat att hästar väljer vissa växter, men jag kan se det på mina egna hästar. Man skulle önska fler studier, säger Margareta Bendroth.

– Det vanliga avmaskningsmedlet är ju ett gift egentligen, och det är inte så kul att stoppa i hästarna, säger hon.

Dyngbaggar förgiftas

Inte heller dyngbaggar mår bra av att få i sig giftet.

– Det är lite sorgligt egentligen, dyngbaggar navigerar efter sol och måne och så förgiftar vi dem.

Men vilka växter – som är svagt giftiga och kan verka för att hålla nere parasiterna – är det då som hästar i det vilda väljer att äta? 

Enligt en studie på przewalskihästar handlar det om till exempel johannesört, malört, kungsljus, penningört, renfana, sötväppling och humlelusern.

– De växterna har vi även här, och här är vi livrädda för att hästen ska få i sig johannesört. Men det kanske finns något i de växter som är svagt giftiga för häst, som hästarna känner att de behöver. 

Hästarna äter ek

– Mina egna hästar äter inte johannesört men i viss mån ek, och vi vet att ek innehåller tanniner och garvsyra som anses vara avmaskande, säger Margareta Bendroth.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 6/2024.