Ränder skyddar mot insekter

Zebratäcken på hästar har trendat de senaste åren, och alla kanske inte har haft klart för sig att de har en vetenskaplig grund, men så är det.
Ett svenskt-ungerskt forskarlag ville ta reda på varför svarta och bruna hästar drog åt sig mycket mer bromsar än vita hästar, och kom fram till att den svarta och bruna färgen påminner om en reflekterande vattenyta, som lockade till sig bromsar.

De vita hästarna reflekterade däremot opolariserat ljus, vilket inte triggade insekternas signalsystem. Det gjorde forskarna nyfikna på hur det fungerade med svart/vita djur som zebror, och det visade sig vara ännu mer gynnsamt att vara randig om man vill hålla insekter på avstånd.
− Zebratäckena lanserades i samband med att våra forskningsresultat om zebror publicerades, säger Susanne Åkesson, professor i zooekologi vid Lunds universitet.

Prickar går också bra

Den senaste forskningen gäller kroppsmålning, och visar att målade ränder på människohud skyddar mot insektsbett.
Enligt Susanne Åkesson är det första gången som forskare finner experimentellt stöd för att kroppsmålning minskar risken för insektsangrepp.
− En randig kropp drog till sig hälften så många bromsar som en ljus yta, och det måste inte vara ränder. Prickar går också bra, säger Susanne Åkesson.

När det gäller hästar kan de också lika gärna målas med ränder som att ha ett zebratäcke på sig.
− När vi presenterade resultaten för några år sedan blev jag uppringd av en hästägare i England, vars svarta häst var alldeles sönderbiten av insekter. Han målade den randig och på tre veckor var såren läkta, säger Susanne Åkesson.
Hon beklagar lite skämtsamt att forskarteamet inte får någon provision på zebratäckena.
− Men framför allt är det bra att vi kan hjälpa hästar.