Sorgen efter ett djur – lika stark som för en människa

I en vetenskaplig studie som nyligen publicerades har forskare i Storbritannien undersökt om sorgereaktionen PGD, så kallad ”Prolonged Grief Disorder”, kan förekomma även efter förlusten av ett djur. 

PGD kan beskrivas som en långvarig sorg som är så intensiv och djup att den hindrar personen från att fungera i vardagen. Tillståndet kan innebära känslor av skuld, en smärtsam längtan efter den som dött eller en känsla av att en del av en själv också dog med personen ifråga. Man har också svårt att acceptera förlusten av den avlidne. Om symtomen kvarstår efter 12 månader kan diagnosen konstateras.

Idag diagnostiseras endast personer som förlorat en närstående människa. Forskarna menar dock att detta är problematiskt, eftersom personer med djup sorg efter sina djur därmed riskerar att hamna utanför i samhället när de drabbas. 

Lika stor sorg

I studien fick 975 vuxna personer från Storbritannien svara på frågor om förlust och vad som orsakat dem som mest psykisk smärta. Av de personer som förlorat både en människa och ett djur sade 21 procent av de svarande att djurets död hade orsakat dem störst sorg. 

Av samtliga deltagare i undersökningen konstaterades 84 procent med symtomen för diagnosen PGD. Av dessa konstaterades 7,5 procent ha fått diagnosen efter att ha förlorat ett djur. 7,8 procent upplevde det efter att ha förlorat en nära vän medan strax över 8 procent upplevde symtomen när de förlorat en nära släkting eller ett syskon. 

En relation som går förlorad

Enligt forskarna visar studien att människor kan uppleva ”kliniskt relevanta nivåer av sorg efter ett djurs död”. Forskarna menar även att PGD-symtomen, det vill säga de olika tecknen på sorg, visar sig på samma sätt oavsett om en människa eller ett djur har dött. 

– När relationen går förlorad påverkar det personen något enormt. Detta på grund av närheten, men också det tomrum som lämnas. Om man tänker på det gällande husdjur är dessa anknytningar otroligt nära och människor känner ansvar för dem. När de är borta blir det väldigt svårt att anpassa sig, säger forskaren Philip Hyland till tidningen Horse & Hound.  

Forskaren menar att både arbetsgivare och vårdpersonal bör utbildas i att bli bättre på att förstå även betydelsen av denna sorg. Om någon lider av sorg bör personen stöttas oavsett vem som har dött, menar han. 

Läs studien i sin helhet här