Ankarcrona: ”Alla måste vara redo att göra det Rolf-Göran gjorde i Tokyo”

OS-guld, VM-guld, EM-guld – i rak följd. Sverige har på bara några år gått från att vara en i mängden till att bli världens bästa lagmaskin i sadeln. Det i sin tur har lett till ett ökat intresse bland svenska folket. Nu har förhoppningar bytts mot förväntningar och det fanns många spekulationer som föregick lördagens presskonferens på Stockholms stadion.

Håller 18-årige Catch Me Not för ett mästerskap till? Hur mår H&M Indiana efter den ordinerade vilan efter Rotterdam? Rolf-Göran Bengtsson eller Wilma Hellström?

Svaret blev en ren kopia av föregående OS-trupp när det gäller ryttare och till två fjärdedelar när det gäller hästar: Henrik von Eckermann/King Edward, Peder Fredricson/Catch Me Not, Malin Baryard-Johnsson/H&M Indiana och Rolf-Göran Bengtsson/Zuccero.

Tre av dem kommer att ingå i det lag som hamnar i det franska rampljuset. En av dem kommer att tvingas acceptera platsen som reserv. Acceptansen och respekten inför rollen som fjärderyttare har varit helt avgörande för Henrik Ankarcrona.

– Det är otroligt viktigt när man åker med fyra så kapabla ryttare som varit med så många gånger att alla måste vara redo att göra det Rolf-Göran gjorde i Tokyo. Om någon inte varit redo att göra det hade jag inte tagit ut dessa fyra. Det viktigaste svaret för mig när vi åker som ett lag är att alla vet hur viktig nummer fyra är och tar den rollen. Sedan är det ingen som vill ha den, men så är ju sport, säger Henrik Ankarcrona.

Vad säger regelverket när det gäller den fjärde platsen – när måste du anmäla det och vilka möjligheter har du att ändra i din laguppställning?

– Senast den 8 juli måste jag anmäla 3 +1 ryttare. Sedan kan jag göra ”pre competition change” fram till två timmar innan tävlingarna börjar. Det är en process via både SOK och IOK som tar lite tid, men regelverket säger att man kan göra ändringar fram till två timmar innan.

Har någon av ryttarna redan fått veta att den just nu är nummer fyra?

– Jag har en tydlig kommunikation med ryttarna.

Och det innebär att de vet vem som just nu är nummer fyra?

– Bland annat det, ja. Men det är om lagtävlingen varit i morgon, det kan ju ändras. För mig är det väldigt viktigt att vara tydlig mot ryttaren och är det något de förtjänar är det öppenhet och rakhet.

Det du inte kommunicerat ut offentligt har du kommunicerat inåt i gruppen?

– Ja.

Att Henrik von Eckermann och King Edward skulle komma med i laget visste vi. Hur resonerade du när du valde Peder Fredricson och Catch Me Not?

– Jag valde Peder för hans förmåga att alltid höja sig när det gäller som mest. Det går inte att bortse ifrån. Sedan måste han ha en häst som kan prestera och det är en häst som jag, för ett år sedan, tänkte att han kanske gått sitt sista mästerskap. Men det har han uppenbarligen inte.

Hur överraskande är det att en 18-åring har den här formen?

– Det är lite både och. Det händer, men Catch Me Not har kommit in i någon form av guldålder där han presterar bättre än någonsin. Det hör inte till vanligheterna.

Hur resonerade du kring Malin Baryard-Johnsson?

– Också där handlar mycket om att hon är väldigt stark mentalt och vet vad som förväntas. Jag vet att hon har en häst som gjort det där innan och vad jag såg i Rotterdam, trots att hon hade ett ner gånger två, var den viktiga helhetsbilden. Malin klickade i de ”boxarna” jag funderade på.

Rolf-Göran Bengtsson?

– Han har gjort allt rätt och jag har en otrolig respekt för hans sätt att producera hästar. Jag såg det redan för snart två år sedan med Zuccero och sa till honom att han skulle göra den redo för EM som ett viktigt steg inför OS. Han har också klickat i alla ”boxar”, han har varit högt placerad och tvåa i två grand prix-tävlingar och aldrig gjort mig besviken. Ponera att vi kvalar till lagfinalen och en häst eller ryttare inte känns helt hundra. Vilka ryttare har då kapacitet att gå in utan att ha varit inne tidigare där det finns noll utrymme för misstag? Alla fyra har den förmågan.