Danska Caroline i VM-final: ”So far so good”

Fredag kväll och lagfinal i VM i Aachen. 25-åriga Caroline Rehoff Pedersen går ut som tredjeryttare för det danska laget. Hon kommer dit med två felfria rundor, men den här gången blir det ett nedslag i slutet av banan tillsammans med Polonis L (BWP val e Le Blue Diamond v´t Ruytershof – Andiamo).

– Det var blandade känslor efter ritten. Min häst hoppade fantastiskt så det var tråkigt med rivningen. Han kunde lika gärna ha hoppat felfritt, men vi kom lite djupt på hindret, och han har aldrig hoppat sådant här förut.
– Atmosfären var fantastisk, men det var också en utmaning med strålkastarljuset, och en framridning där man fick välja på den stora utan belysning eller den lilla med ljus.

Vi har träffats i Riders Corner ganska nära arenan. Det är lördag lunch och runt 24 timmar kvar till finalen, men Caroline verkar ha all tid i världen för en svensk journalist.

– Det är första gången i Aachen, men förhoppningsvis inte den sista, säger Caroline som gjorde sitt första mästerskap på EM i A Coruña i fjol, där hon även då blev bästa dansk, men med en annan häst.
– Där missade jag precis finalen, Här i Aachen har vi skrivit historia genom att göra det bästa danska lagresultatet någonsin.

Det blev dock inget OS-kval, så i nuläget har Danmark en ryttare med i OS 2028.

I VM rider hon Polonis, en ganska ny bekantskap.
– Han är så underbar. Jag har haft honom drygt ett år, och då hade han bara hoppat två 1,55. Han var oerfaren, men med potential.

Tog det stegvis uppåt

Caroline startade honom i 1,45 och 1,50 det första halvåret, och han fick debutera i femstjärnigt i Doha i vintras. Sedan dess har han också gått två Grand Prix i Global Champions med ett ner i varje.
– Han älskar att vara i arenan och på tävling. Han är verkligen ingen hemmahäst. Han är modig och vi är en bra match.

Genom att ingå i ett team i Global Champions har Caroline fått rutin på femstjärniga tävlingar.
– Som dansk är det svårt att få startplats i femstjärniga tävlingar, så att få göra det varje månad i GCT ger erfarenhet.

Den Caroline som sitter avslappnad i soffan på ryttarnas eget hängställe Aachen, är långt från den 15-åriga Caroline.

Jag blev så glad när jag hittade till stallet och hästarna. För första gången fanns det någon mening med vad jag gjorde

– Jag mådde inte psykiskt bra som ung. Det var tufft, och jag letade efter något jag kunde gå in i helt och fullt. Först började jag träna min hund i agility hemma i trädgården, men så började jag på ridskola.
– Jag blev så glad när jag hittade till stallet och hästarna. För första gången fanns det någon mening med vad jag gjorde. Det hade jag inte känt innan.

Vill gärna inspirera andra

Nu skulle hon gärna hjälpa andra unga med psykisk ohälsa.
– Jag vill gärna inspirera andra, och visa att du kan komma igenom det. Om du hade sagt till mig för tio år sedan att jag skulle rida VM-final – jag hade aldrig trott på dig. Nu vet jag att allt är möjligt.

Caroline har stor stöttning av sina föräldrar hemma i Viborg, men det var ett tag sedan hon bodde där. Det senaste året har hon bott i Hamburg, där hennes tränare Lars Bak Andersen finns. Nu är hon på väg till Holland och den mexikanska ryttaren Fernando Martinez Sommer – slom slutade på plats 34 i kvalet till VM-final och därmed inte får rida finalen.
– Jag har alltid velat prova att bo i området Holland-Belgien. Där finns så många tävlingar på nära håll.

Men närmaste målet är söndagens VM-final.
Hur förbereder du dig?
– Genom att inte ändra något, för det vi har gjort så här långt har ju fungerat. Sedan ska jag hålla mig sysselsatt för att inte börja övertänka. Jag ska promenera, och kanske shoppa, säger Caroline Rehoff Pedersen och låter blickarna vandra mot det enorma mässområdet på arenan.

Resultat inför VM-finalen