Dressyrnestorn: ”Hästen ska inte vara ditt sportredskap”

Klaus Balkenhol gästade nyligen Flyinge och höll uppskattade clinics tillsammans med Therese Nilshagen. Han har länge utmärkt sig som en stark motståndare mot all annan ridning än den efter den klassiska dressyrens principer.

Du har sett mycket sedan du började med dressyr på Grand Prix-nivå
på 70-talet. Inte minst ryttare som dragit in hästarnas huvuden motbringan i så kallad rollkur. Vad tycker du om det?
– Rollkur är ett aggressivt beteende mot hästen och det är absolut fel. Jag har sett det en hel del, och jag har agerat mot det, inte minst genom att säga ifrån men också i min egen undervisning för mina elever.
– Tack och lov ser man numera allt mindre av det och de ryttare som rider mer klassiskt har också haft allt större framgångar.
– Man kan också tacka all den uppmärksamhet rollkuren fick i media för att metoden nu inte ses så mycket.
Hur ser du på dressyrridning?
– Jag vill se mjukhet.
På vilket sätt?
– Ryttaren måste lära sig hästens språk. Den måste ge hästen tid, känna efter vad den vill och när den är färdig för ökad kommunikation.

Hur då?
– Det går egentligen inte att förklara riktigt. Men ett är säkert, hästen vill förstå ryttarens språk. Men för att den ska ha en chans att kunna göra det måste den vara avslappnad, aggressivitet från ryttaren är fullständigt destruktivt.
– På samma sätt måste ryttaren lära sig att förstå hästens språk. Det handlar om känsla, och känsla för hästen är också något man inte kan förklara med ord. Vissa
bara har det, andra har svårare. Man kan beskriva det som att vissa ryttare är
konstnärer, andra är mer hantverkare. Det finns talanger bland ryttare som på
ett helt naturligt sätt förstår djur, andra som det kan ta flera år för.

Kan du ta ett exempel?
– Om en häst blir aggressiv, antingen vid hantering eller ridning, beter den sig oftast så av någon anledning. Då måste man fråga sig vad det är hästen vill säga med sitt beteende. Det är i det läget förmågan att förstå och fråga hästen vad det är jag kan göra för att hjälpa den blir så viktigt.
– Hästen ska vara din partner, inte ditt sportredskap.

Hur ser din grundfilosofi ut?
– Jag brukar ta efter antikens Xenofon som sa: ”Att aldrig hantera en häst med
ilska är hästens bästa utbildning. Det är något oförutsägbart kring ilska som ofta
leder till konsekvenser vi ångrar”. Det betyder för mig att man ska låta hästen vara
häst. Man ska ge den den tid den behöver, en ung häst måste få utrymme att hitta sig själv, utvecklas i sin takt. Varken en unghäst eller en häst som kommit en bit i sin utveckling får tvingas till något den inte vill eller kan, eller som den inte är mogen för, fysiskt eller mentalt.
– Du kan inte tvinga en häst att hoppa, och du kan inte tvinga den att utföra dressyrens rörelser.
– Jag älskar att se när en häst rör sig på ett naturligt sätt och det gör den om man
hanterat den rätt.

Visste du att …
… Klaus Balkenhol är självlärd? Hans chef inom polisen frågade det tyska förbundet om han fick vara med på en clinic på Warendorf, där landslagstränaren Willi Schultheiß upptäckte den ridande polisen.

Texten publicerades första gången i Ridsport nr 19/2018.