Forskningssvepet: Så behandlar du den huvudskygga hästen

Många hästar vänder bort huvudet från avmaskningssprutan eller när mulen ska smörjas med skyddskräm mot solen. 

Djurtränaren Shawna Karrasch tipsar om att lära hästen förstå att beröring i ansiktet är något positivt. Belöna med godis eller klicker så snart hästen tillåter att bli kliad på ett litet område och utöka det efterhand, tills hästen står avslappnat när hela ansiktet blir berört. 

Träna gärna med tomma avmaskningssprutor ibland, så att hästen bli van vid att de sticks in i mungipan.

Källa: Handling the head shy horse. Shawna Karrasch, The Horse.

******

Har hästar ett strategiskt tänkande?

I England har forskare testat om hästar kan planera sina handlingar. Testet lades upp i tre faser, som 20 hästar fick genomgå. Först fick hästarna en belöning om de tryckte på ett kort med nosen, vilket de snabbt förstod.

Därefter ändrades förutsättningarna, så att ett stoppljus tändes framför kortet. Om ljuset var på fick hästarna ingen belöning när de nuddade kortet – den gavs enbart vid släckt ljus. Hästarnas beteende ändrades inte av detta, de tryckte på kortet vare sig ljuset var tänt eller ej.

I tredje fasen sattes ett galler framför kortet när ljuset var tänt, så hästarna fick vänta tio sekunder innan de kunde gå fram och nudda kortet. Det här uppfattades av hästarna, de kopplade stoppljuset med väntan.

Forskarna menar att hästarna redan i andra fasen av testet förstod att stoppljuset betydde att de inte fick någon belöning, men att de inte omsatte det förrän det blev en konsekvens i form av en påtvingad väntan – att de uppvisade strategiskt tänkande.

Denna slutsats har ifrågasatts av andra bedömare, som menar att studien bara visar hur hästar gör en koppling till positiv respektive negativ förstärkning.

Källa: Whoa, No-Go: Evidence consistent with model-based strategy use in horses during an inhibitory task. Louise Evans et al.

******

Manukahonung med pektin effektiv mot infektion

l Manukahonung med tillsatt pektin har framgångsrikt använts efter laparoskopi i buken, visar en studie från Italien. 

Av de 18 hästar som honungen användes på fick endast en infektion i såren. I en kontrollgrupp som inte behandlades med honung fick 6 av 18 hästar infektion efteråt. Pektinhonung kan därmed bli ett bra alternativ till antibiotika. 

Källa: Pectin honey hydrogel to prevent laparotomy surgical site infection in horses: A pilot study. Marco Gandini et al.

******

Föls tarmflora viktig för framtida hälsa

52 fullblodsföl har ingått i en engelsk studie där tarmflorans betydelse för framtida hälsa och prestation har undersökts. Fölen var 28 dagar när första undersökningen gjordes och de följdes sedan till tre års ålder. Noteringar gjordes kring deras hälsa: luftvägarna, eventuella magsår, ortopediska problem samt vävnadsskador.

Studien visar att de 3-åringar som haft en ensidig flora av tarmbakterier som föl löpte större risk att drabbas av luftvägsproblem. 

Även användningen av antibiotika registrerades och de föl som fått sådan behandling före en månads ålder uppvisade en fattigare tarmflora och gjorde sämre prestationer som vuxna.

Källa: Early-life gut bacterial community structure predicts disease risk and athletic performance in horses bred for racing. Chris Proudman et al.

******

Flera omega-3-källor för häst 

Upp till 55 procent av fettet i gräs består av omega-3. Annars förekommer det i vegetabiliska oljor från raps, linfrö och sojabönor samt i chiafrön. Den mest koncentrerade formen av omega-3 finns i produkter från havet: fiskolja och alger.

Källa: Which Omega-3 sources are best for my horse? The Horse.

******

600 miljoner människor …

… runt om i världen är beroende av hästar och åsnor för en fungerande vardag.

Källa: Brooke Action for working horses and donkeys.

******

Tre beteenden …

…som kan tyda på magsår:

1. Hästen växlar mellan tuggor av kraftfoder och hö. Stärkelsen i kraftfodret ger ökad magsyra och då krävs mycket fibrer för att buffra denna. Fiber finns i höet.
2. Hästen vänder sig ofta mot magen och kliar sig strax bakom armbågen. Märken i pälsen avslöjar detta. 
3. Hästen blir sur. När den har tom mage kan den reagera mot att bli sadlad och när sadelgjorden dras åt. På sikt kan hästen prestera sämre, bli slö och ovillig.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 14/2024.