Forskningssvepet: West nile-feber hålls under uppsikt

Under sommar och höst, juli till oktober, är den tid då myggor är mest aktiva. En av de infektioner som de kan sprida är West nile-feber, orsakad av West nile-virus. De blodsugande myggorna är vektorer för viruset som de får i sig från fåglar och kan sprida det vidare till människor och hästar. West nile-feber har ännu inte påvisats i Sverige, men från 2018 har det förekommit fall så nära som i Tyskland. Varken människor eller hästar kan sprida virus vidare, så en smittad häst behöver inte isoleras.

I USA har 27 000 hästar drabbats de senaste 25 åren. West nile-feber behöver inte bli allvarligt, utan ger oftast övergående feber eller inga symtom alls och efter genomgången infektion är hästen som vanligt igen. I enstaka fall kan dock infektionen utvecklas till en mer allvarlig, neurologisk variant.  

I senaste kvartalssammanställningen över smittsamma hästsjukdomar i Europa gavs en lägesbild av West nile-feber och EU:s smittskyddsmyndighet uppdaterar varje vecka kartor över fall på människa.

Källa: West nile virus in horses: the latest on surveillance, diagnosis and prevention in a changing landscape. Fleur Whitlock et al.

*****

Smörsyra positivt för tarmhälsa och prestation

I en kinesisk studie av tarmfloran hos galopphästar jämfört med fritidshästar av olika raser, fann forskarna att de aktiva fullbloden hade en högre andel bakterier som producerar smörsyra. Det är en kortkedjig fettsyra som produceras i samband med att tarmbakterierna fermenterar fibrer ur fodret. Smörsyra spelar en viktig roll för tarmhälsan och kan bland annat ha positiva effekter på näringsupptaget. 

I ett test med en grupp möss, visade det sig att tillförsel av smörsyra under sex veckor fick dem att springa fortare och längre än en kontrollgrupp. De fick även starkare muskler. Forskarna menar att denna effekt troligen även gäller hästar.

Källa: Multiomic analysis of different horse breeds reveals that gut microbial butyrate enhances racehorse athletic performance. Cunyuan Li et al.

*****

Rovsvamp för parasitkontroll

Tre arter av rovsvampar som kan vara lämpliga för att förstöra larver från hästarnas inälvsmaskar, har undersökts närmare. I några länder finns redan pellets med sporer av Duddingtonia flagrans, som efter att ha passerat hästens matsmältning och hamnat inuti gödseln bildar fångstorgan som paralyserar och konsumerar masklarverna. Pelletsen måste dock ges under lång tid och nu pågår intensiv forskning kring andra tekniker för att använda rovsvamparna, som att samla nanopartiklar av deras enzym.

Källa: Exploring the use of helminthophagous fungi in the control of helminthoses in horses: A review. Tábata Alves do Carmo et al.

*****

1 procent…

… av kroppsvikten är max vad den överviktiga hästen bör bantas varje vecka.

                                                                 ***

Tre fakta om vatten

1. En vuxen häst i god kondition dricker bara fem, sex minuter per dag. Detta sker oftast i flera omgångar. 
2. Vattenkonsumtionen beror på hästens storlek, arbete och vädret men stora individuella variationer förekommer. Ha koll på den egna hästens vanor.
3. Även föl dricker vatten. Redan från en veckas ålder kan de testa att dricka lite och vid en månads ålder kan de dricka fyra liter vatten, utöver de cirka 15 literna mjölk från stoet.

Källa: Drinking behavior of horses. Kentucky Equine Research Staff.

*****

Sluta inte provta för kvarka för tidigt

Forskare som har kartlagt spridningen av kvarka i Storbritannien, visar att utöver insjuknade hästar sker ofta smittspridning via nyligen tillfrisknade hästar. De uppmanar därför till fortsatt provtagning en tid efter att hästarna inte längre visar några kliniska symptom. Laboratoriebekräftad smittfrihet är säkraste sättet att förhindra smittspridning.

Källa: Unwelcome neighbours: tracking the transmission of Streptococcus equi in the United Kingdom horse population. Abigail McGlennon et al.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 12/2025.