Fransk avelslegend slutar

Det är Bernard Le Courtois, uppfödare, hingstägare och tidigare ordförande för den franska stamboken Selle Francais (världsetta för hoppstamböcker 2023). Bland hans uppfödningar märks Katchina Mail, som tog VM-silver 2010, hennes bror Jaguar Mail (båda u Elvira Mail e Laudanum xx-Alme’), och Ornella Mail e Lando, som vann Falsterboderbyt 2011. Laudanum xx var ett av Courtois första avelsprojekt på 80-talet; fullblodshingsten tävlade framgångsrikt internationellt med Pierre Durand och Courtois lanserade honom för avel genom att bilda ett ägarsyndikat.

Jaguar Mail var i OS-final i Hongkong 2008 med Peter Eriksson och har sedan blivit världsetta som fälttävlansförärvare. Courtois har flera beröringspunkter med Sverige, förutom hingstsamarbetet med Flyinge då Quite Easy 958 gick till honom i Frankrike. Hans uppfödning Chapultec La Silla ex Fergar Mail (helbror med Elvira Mail) är far till Maria Gretzers hingst Singular La Silla, och han värvade Emma Westers Iowa 960 till Frankrike för avel. Courtois har generellt främjat tävlande hingstar, och kritiserat användandet av BLUP i sporthästavel. Han gick i bräschen för att öppna den franska stamboken för utländska hingstar.

Courtois beskriver att se OS-finalen i Hongkong som en höjdpunkt under hans karriär, genom Jaguar Mails finalplats. Förutom egna uppfödningar har han också varit avelsrådgivare bakom en rad topphästar, inklusive Steve Guerdats Jalisca Solier, som tog lagbrons där.

Courtois är också känd för att vara den som fick hem Baloubet du Rouets farfar Alme’ Z till Frankrike från Zangersheide. Beskedet att han slutar kom mycket plötsligt under det franska Bruksprovet för hingstar i början av mars.

– Folk var alldeles chockade och jag fick hundratals sms, säger Courtois till Studforlife.

– Jag hade först tänkt fortsätta i fyra-fem år till. Men sedan kände jag till slut att nu är rätt tid, jag vill inte hålla på för länge. Men det var ett mycket svårt beslut, säger Courtois till hemsidan Studforlife.

Hans stuteri Brullemail är en 1700-talsherrgård med vidsträckta hagmarker nära det tidigare statsstuteriet Haras du Pin. När han köpte det för ca 40 år sedan var huset nära nog en ruin, som sedan renoverats. Han beskriver försäljningen av gården som ”hjärtekrossande”, men att det är hans pensionsförsäkring. Han slutar inte helt med hästar, utan behåller en handfull pensionärer, inklusive Katchina Mail.