Han blev årets idrottare i FEI

Det var vid galan som avslutade Internationella Ridsportförbundets generalförsamling i Hongkong förra veckan som de sedvanliga utmärkelserna delades ut.

Den här utmärkelsen är inte bara vår, den tillhör alla som trodde på oss.

Bloodstock FEI Best Athlete Award, alltså priset till årets bästa idrottare, gick till Belgiens Justin Verboomen som har slagit igenom med dunder och brak under året. Tillsammans med blott 9-årige hingsten Zonik Plus tog han guld på EM och toppar nu världsrankningen.

Från det att Justin Verboomen träffade Zonik Plus som 2-åring har deras partnerskap vuxit genom år av tålamod, förtroende och tyst beslutsamhet, vilket har lagt grunden för deras framgångar på högsta nivå.
– För exakt ett år sedan kunde jag bara drömma om att vi skulle delta i vår första internationella tävling tillsammans, sa Justin Verboomen vid galan.

– Att få Peden Bloodstock FEI Best Athlete Award var inte något jag förväntade mig. Jag ville bara dela med mig av den den kontakt jag har med Zonik. Att känna att andra också har blivit rörda av detta är otroligt rörande. Jag är oändligt tacksam över att ha träffat en häst som honom. Han är inte bara en partner i sporten, utan verkligen en del av min familj. Den här utmärkelsen är inte bara vår, den tillhör alla som trodde på oss, fortsatte han.

Utmärkelsen Longines FEI Rising Star Award, priset till en ung stigande stjärna, gick till 20-årige hoppryttaren Tom Wachman, Irland.

Flerfaldig Europamästare

Han är trefaldig Europamästare och har tagit lagguld i kategorierna ponny, junior och ung ryttare samt bidragit till att Irland att säkrade lagsilver vid årets hopp-EM för unga ryttare, juniorer och children i år. Han har också representerat Irland vid flera nationshoppningar.
– Jag har haft turen att få arbeta med fantastiska hästar och har ett otroligt team bakom mig, sa hoppryttaren i samband med att han fick utmärkelsen.

Övriga utmärkelser som delades ut var priset till årets bästa hästskötare som gick till Sanne Melsen, hästskötare åt Belgiens Gilles Thomas som tillsammans med Ermitage Kalone tog lagguld och individuellt brons vid årets EM i hoppning.

Inspirationspriset FEI Inspire Award gick till Beat as One – Stable Management Challenge som arbetar med ungdomar i Shanghai.