Livlig debatt efter begränsningar av barns tävlande i Storbritannien

Det är den brittiska tidningen Horse and Hound som berättar att det har uppstått en livlig debatt efter att brittiska förbundet för hoppning, British Showjumping, har meddelat att barn under 13 år inte längre kommer att kunna tävla vid vissa större evenemang.

Reglera det och gör det säkrare, men ta inte ifrån dem deras drömmar.

Beslutet är taget efter att British Showjumping har beställt en oberoende granskning av trygghetsfrågor inom sporten.

En betydande förändring är att barn som är tolv och yngre inte kommer att kunna tävla vid evenemang med betalande publik. Detta innebär till exempel att finalerna för ponnyer i kategorin 128 cm – som tidigare hållits vid Horse of the Year Show, London International och Royal International Horse Show – i stället kommer att avgöras vid nationella mästerskap.

Den olympiske guldmedaljören Peter Charles, vars tre barn alla har tävlat i finalerna för 128 cm-ponnyer, berättar för Horse and Hound att de stora tävlingarna ger unga ryttare möjlighet att vänja sig vid att tävla inför publik.

”Borde få vara med och tävla”

– De här tävlingarna är en dröm för många barn, och om de är tillräckligt duktiga borde de få vara med och tävla, säger han till tidningen.
– Jag håller inte med om hur det här hanteras. Ryttare måste kunna hantera press och publik – reglera det och gör det säkrare, men ta inte ifrån dem deras drömmar, fortsätter han.

Peter Charles argument känns igen från den stora och intensiva svenska debatten som rådde när Svenska Ridsportförbundet, SvRF, i december 2025 meddelade att tävlandet för barn under 13 år skulle begränsas. Det handlade bland annat om att barn under 13 år inte fick tävla internationellt, i nationella mästerskap eller i rikstäckande serier. De nya reglerna skulle fasas in under några års tid. SvRF fick dock backa från sitt beslut.

Peter Charles menar vidare att om det fanns mer reglering – till exempel krav på kompetensbevis för att få rida på olika nivåer – skulle man kunna säkerställa att barnen är förberedda på att ta sig an de krävande banorna, innan de gör det inför publik.

”Bekostnad av barnets säkerhet”

Kath James, en hoppryttare vars tvillingdöttrar tävlade i finalerna för 128 cm-ponnyer vid HOYS och i London, säger att hon kan se saken ur båda perspektiven:
– Det tryck som vissa av dessa barn utsätts för av sina föräldrar – som ofta försöker förverkliga sina egna ouppfyllda drömmar genom sina barn, ibland till och med på bekostnad av barnets säkerhet – är något jag inte kan ställa mig bakom, säger hon.

– Jag har sett det alldeles för ofta: barn som är rädda för att hoppa, medan föräldrarna skriker åt dem att ge sig in på banan. Men att ställa in de aktuella tävlingarna kommer definitivt inte att lösa detta sedan länge existerande problem, fortsätter Kath James och föreslår mer utbildning för både barn och föräldrar.

British Showjumping planerar att införa de nya reglerna från och med 2029.