Jilly Cooper är död – hästvärldens litterära ikon blev 88 år

Jilly Coopers barn, Felix och Emily, beskriver i Horse&Hound sin mor som ”ett lysande ljus i våra liv” och berättar att hennes plötsliga bortgång kom som en chock.

– Hennes kärlek till familj och vänner kände inga gränser, och vi kan inte föreställa oss livet utan hennes smittande skratt, säger de.

Passionerad hästälskare

Cooper var en livslång hästälskare som växte upp med ponnyer och hoppning – en passion som löpte som en röd tråd genom hela hennes författarskap. Hennes mest kända verk, serien Rutshire Chronicles, med den karismatiske ryttaren och evige charmören Rupert Campbell-Black i centrum, blev stilbildande för den glittriga brittiska skandalromanen – den så kallade bonkbuster-genren och serien sålde i över 11 miljoner exemplar världen över.

Tog emot Ridsport i hemmet

När Ridsport mötte Jilly Cooper i hemmet i byn Bisley i Gloucestershire, där hon bodde med sin make Leo, var atmosfären fylld av böcker och manus. Hon berättade då om sitt genomslag med Ryttare 1985 – en bok som väckte både beundran och rabalder.
– Det blev en del spekulationer kring vilka ryttare som avsågs, men jag hade gjort noggrann research och haft god hjälp av Ronny Mazarella, Harvey Smith och familjen Whitaker, sa hon då.

Olyckan ledde till författarskap

Hon mindes sin egen tid som ponnyryttare och förklarade varför just hoppvärlden alltid lockat henne:
– Jag älskade att hoppa. Men efter en svår olycka tvingades jag sluta, så jag skrev Ryttare i stället.

– Att få arbeta med Jilly var ett privilegium. Hon formade samtal, kultur och skrivande i mer än femtio år, säger hennes agent och vän Felicity Blunt.

Jilly Cooper tilldelades OBE 2004, CBE 2018 och adlades till Dame 2024 – något hon själv beskrev som ”terribly exciting”. Hon efterlämnar två barn, fem barnbarn.