Sorgligt slut på Sue Dysons karriär

Att fuska är det fulaste en forskare kan göra. Nu är det inte resultatet i sig som Sue Dyson har ändrat eller laborerat med, utan tillståndet till en studie. Allt går tillbaka till 2018, då en studie som dr Dyson genomfört, Influence of rider: horse body weight ratios on equine welfare and performance – a pilot study, skulle granskas inför publicering i Journal of Veterinary Behaviour: Clinical Applications and Research.

Påhittad tjänsteman

När granskaren begärde in det etiska godkännandet för användande av djur i en vetenskaplig studie, började en mailkonversation som slutade med att dr Dyson skickade ett brev från en dr Butler, verksam vid etiska prövningsnämnden, som sade att ett sådant godkännande inte behövdes. Hon uppgav även att dr Butler hade hjälpt henne med upplägget av projektet.

En närmare undersökning visade dock att någon dr Butler inte fanns anställd inom prövningsnämnden och heller inte existerade.

– Jag är en genomärlig person och håller med om att brevet är oärligt.

Sue Dyson

När Sue Dyson blev inkallad inför brittiska veterinärförbundets disciplinnämnd i somras, förklarade hon att hon inte hade något minne av att ha skrivit och skickat detta brev. Hon berättade också att hon vid den tiden befann sig under mycket hård psykisk press, med sviktande ekonomi för Animal Health Trust där hon innehade en chefsposition (kliniken fick stängas sista december 2018 på grund av bristande finansiering), personliga problem och ständig stress över personalsituationen på AHT.

– Jag är en genomärlig person och håller med om att brevet är oärligt. Mitt normala, logiska och rationella jag som strikt följer regelboken verkade tillfälligt ha försvunnit. Men eftersom jag inte kan minnas att jag någonsin skrivit det, kan jag inte säga att jag handlat oärligt, sade hon bland annat när hon skulle förklara sig och hänvisade till att det var helt olikt henne som person och att hänsyn borde tas till att hon inte var sig själv vid tillfället.

Olämpligt uppträdande

En lång rad kollegor vittnade till Sue Dysons förmån och intygade hennes höga integritet. Men disciplinnämnden menade att dr Dyson redan när de första frågorna kring studiens publicering dök upp kunde svarat ärligt och att hon därmed handlat uppsåtligt, även om hon inte kan minnas det.

Även med hänsyn tagen till dr Dysons internationella karriär med en rad framstående forskningsinsatser fann disciplinnämnden att hon i detta fall agerat mot veterinärförbundets policy. Sue Dyson mister därmed sin veterinärlegitimation.

Nämnden underströk att det var viktigt att sända ett klart budskap om att detta uppträdande är helt olämpligt och inte kan tolereras.

Hela affären har orsakat ett smärre jordskalv i veterinära kretsar och referaten kring den inleds med meningar som ”Vi är mycket ledsna över resultatet av detta disciplinära ärende. Det markerar ett mycket sorgligt slut på en fantastisk karriär.”