Veterinären: ”Bara jag kommer åt kan jag behandla alla tumörer”

Elektrokemoterapi tillämpas hittills på två djursjukhus i landet, Evidensia Specialisthästsjukhuset Strömsholm samt dito i Helsingborg. 

I Helsingborg är det smådjursveterinären Majbritt Larsen som utför dessa behandlingar. Hon har onkologi som specialintresse och ansvarar för onkologiavdelningen på smådjur sedan 14 år tillbaka. 

Varför började du, som är smådjursveterinär, att behandla hästar?

– Det var faktiskt en ren slump. Det finns en korridor mellan smådjurs- och stordjursavdelningarna, och en dag för snart fyra år sedan sprang jag på Mads Kristoffersen (chefsveterinär hästkirurgi) där. Han hade en häst med sju sarkoider (inkar) och funderade över en alternativ behandling.

– Vi hade då precis börjat med elektrokemoterapi på smådjur. Det är en kombination av lokal cellgiftsbehandling och elektroporering. Vi testade på den hästen och använde ett annat cellgift än man brukar till häst, och det föll mycket väl ut.

– Sedan dess behandlar jag hästar varannan vecka, där veterinär Linda Wright har valt ut lämpliga fall.

Hur går behandlingen till?

– Apparaten som används för elektroporering består av en samling nålar som är svagt riktade mot centrum och har mjukvarudata som styr pulsstyrkan. Först injiceras cellgiftet i tumören och därefter förs nålarna som ger elektriska impulser in i tumören. Då öppnas cellmembranen så att medicinen kan tränga in. Sedan sluts dessa automatiskt igen och därmed får medicinen bättre effekt än vid traditionell cellgiftsbehandling.

Vilka tumörer kan du behandla på detta sätt?

– Bara jag kommer åt dem kan jag behandla alla typer av tumörer. Sedan 2021, då första hästen behandlades, har jag behandlat över 30 hästar med totalt cirka 100 sarkoider på olika delar av kroppen. De flesta sarkoider är i princip borta efter fyra till åtta veckor. Behandlingen stimulerar självförsvaret så att sarkoiderna ska destruera sig själva.

– Jag har även behandlat melanom under svansen samt i eller runt munnen. Små melanom kan botas, men även stora melanom kan minskas avsevärt, så det går att hantera de tumörer som sitter på ställen som orsakar besvär. 

– En annan cancerform är skivepitelkarcinom, som kan sitta på olika ställen, bland annat i ögats slemhinna. Där blir elektrokemoterapi ett bra alternativ till operation.

Vilka är fördelarna med metoden?

– Den är lätt att upprepa om hästen skulle få återfall, och om tumören sitter bra till kan man göra det på stående häst.

Brukar hästarna reagera på något sätt efteråt?

– Det beror lite var på kroppen som tumörerna sitter. Det beror också på hästen, en del kan vara olika tåliga. Några kan få viss smärtpåverkan direkt efteråt och ibland uppstår ett sår. 

Du har fått en vetenskaplig artikel publicerad om lymfom hos katt och presenterade din behandling av ögontumör på häst på en stor kongress i Rom förra året. Vad väntar nu?

– Jag håller på med min vidareutbildning för att bli klar diplomate inom onkologi. Det är ett ämne jag brinner för och som ständigt utvecklas. 

Fakta

Nikson blev av med ögontumörerna

Hösten 2022 märkte Hanna Jörgensen att hennes 4-årige haflingervalack Nikson var röd i ena ögat. Efter en tid började han bli lite rosa i det andra ögat också.

– Då bad jag vår veterinär Katarina Åstrand att titta på hans ögon när hon var här för koll av tänderna. När hon undersökt ögonen blev hon först alldeles tyst och sade sedan ”det här kan vara cancer.”

– Då åkte vi till Helsingborgs djursjukhus och efter undersökningar och provtagning fick vi svaret att det var aggressiv cancer. Då bara rasade världen för mig, berättar Hanna Jörgensen.

Men klinikveterinär Anna Eriksson tyckte inte att hon skulle ge upp, utan letade efter lösningar. Ett alternativ var att operera bort det mest drabbade ögat eller en dyr behandling i Köpenhamn. 

Men Anna  Eriksson diskuterade fallet med Majbritt Larsen, som redan gjort elektrokemoterapi på sarkoider.

– Nikson blev den första hästen med ögoncancer som Majbritt tog sig an. Efter den första behandlingen av det mest drabbade ögat skulle vi göra ytterligare en efter fyra veckor, men då var all cancer borta!

Då behandlades det andra ögat i stället. 

Nu har Nikson varit helt frisk i ögonen i över ett år.

– Ögonen skyddas med flughuva i hagen och solglasögon när vi rider ut. Och så får han ögondroppar varje dag, säger Hanna Jörgensen.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 2/2025.