Så åt hästarna förr i tiden

Innan hästen tämjdes för omkring 5 500 år sedan levde den på artrika, fiberrika och energifattiga stäpp- och skogsbeten. När människan först tämjde hästen baserades födan helt på naturligt bete, vilket krävde att man flyttade djuren dit maten fanns.

Kokta grönsaker

Redan de gamla grekerna och romarna förstod att en hårt arbetande häst behövde mer energi än vad enbart gräs kunde ge. Man började stödfodra med korn, havre, lök, alfalfa och kokta grönsaker.

Filosofen Aristoteles skrev att grönt bete förbättrade hästens hårrem. Det finns bevarade lertavlor från det persiska riket som beskriver exakta fodergivor för olika typer av hästar.

Energi till krigshästar

När hästar skulle dra stridsvagnar och bära riddare räckte betesgräset inte till. I medelhavsområdet och Mellanöstern blev korn det dominerande kraftfodret. Även biprodukter som kli blev foder för hästar. I det medeltida Norden fanns en lagstadgad skatt, så kallad fodring, där bönderna var skyldiga att hysa och utfodra herremännens hästar.

Kött i fälttåg

Under belägringar eller fälttåg i områden utan foder fanns det tillfällen där krigshästar utfodrades med kött. Köttsoppa, kokta djurhuvuden eller torkat kött rullat i kli kunde ges för att hästarna skulle överleva.

Hästbröd

Hästbröd, som gavs från 1600-talet till 1800-talet, bestod ofta av malda ärtor, åkerbönor och klihaltigt vetemjöl. Bröden bakades och gav en kaloririk och proteinrik fodergiva som ansågs öka hästarnas uthållighet.

Bark i nödfall

I det svenska traditionella bondesamhället, fram till 1800-talet, skördade man naturliga ängar. Höet var ofta artrikt men bärgades sent, vilket gav ett lägre proteininnehåll. Under missväxtår fick hästarna överleva på nödfoder; grenar, torkade löv, halm, mossa och bark kunde ges som foder. 

Havre blir det nya svarta

Under 1800-talet kom industrialiseringen och behovet av hästar exploderade. Spårvagnar, droskor och transporter krävde många hästkrafter. Havre blev det viktigaste fodret. Inom armén tog man fram standardiserade foderstater.

Foderindustrin föds

Under 1900-talets senare hälft ersattes hästar av traktorer och andra redskap. Bönder började med vallodling på åkermark och grovfodret blev mer näringsrikt. På 1950- och 60-talen började fabriker tillverka färdigblandat kraftfoder i form av pellets. År 1958 lanserade det brittiska företaget Spillers de allra första kommersiella foderpelletsarna under namnet ”Horse and Pony Cubea”. Biprodukter från sockerindustrin, som betfor, började nyttjas. 

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 13/2026.