Henrik von Eckermann om finalen i Basel: ”Känns lite som hemmabana”

Det är vår i luften med många blommande träd runt tävlingsområdet.

Som vanligt när jag är borta är det min svärmor som rider Iliana.

Titelförsvararen och världsettan Henrik von Eckermann ger ett avspänt och hemtamt intryck när han träffar Ridsport utanför framhoppningsarenan.
– Det känns lite som en hemmabana här. Jag har tävlat här i januari varje i år i tolv år.

Hans kopplingar till finalstaden är flera – en av hans hästägare bor i staden och hans fru, hoppryttaren Janika Sprunger, är uppvuxen där.

Vann i Basel i januari

Så sent som i januari i år vann han och hans finalhäst Iliana (KWPN sto f -13 e Cardento-Gentleman, uppf J.A.M. Bocken, äg Dufour Stables AG) den femstjärniga Grand Prix-hoppningen på samma arena. Förra året och 2023 var ekipaget tvåa i andra klasser.
– På något sätt trivs hon här, fortsätter Henrik von Eckermann.

Stoets form har inte avtagit efter segern i januari i Basel. I februari vann hon även GP-hoppningen i Scandinavium.

Henrik von Eckermann har tillbringat mycket tid i år på den flera månader långa touren i Wellington, USA, med flera av sina hästar. Iliana har dock inte varit med där.

– Som vanligt när jag är borta är det min svärmor som rider Iliana. Hon rider alltid tre av mina hästar om dagen när jag inte är hemma. Hon är en väldigt duktig ryttare när det gäller markarbete. Det fungerar väldigt bra.

Svärmor heter Dominique Sprunger och har passserat 60-strecket. Hon har aldrig haft någon tävlingskarriär att prata om, men förutom att rida hästar åt Henrik von Eckermann rider hon även hästar åt andra och har en del träningar.

Ingen hoppning

Världsettan tog det väldigt lugnt när han hade sina 90 sekunder inne på banan under onsdagens uppvärmningsklass. Iliana arbetades enbart i skritt därinne.
– Jag brukar inte göra några uppvärmningshoppningar med henne. Jag ville bara att hon skulle gå in och känner att allt är lugnt och stilla. Hon kändes väldigt lugn där inne.

Första finalklassen rids i morgon, torsdag, och är en tidshoppning.
– Den passar oss bra. Iliana är så snabb i sig själv. Får jag till en snabb runda då så ska vi vara med, säger Henrik von Eckermann.

von Eckermann har vunnit de senaste två världscupfinalerna, men då tillsammans med King Edward. Efter några stopp på inomhustävlingar i höstas beslutade ryttaren att avbryta inomhussäsongen med sin stjärna. Han fick följa med till Wellington i stället och i dag är han tillbaka på europeisk mark.

– Jag är glad över beslutet jag tog. Han har hoppat fantastiskt i Wellington. Nu ska han matchas mot Grand Prix-klasser och bara behöva gå ett par klasser varje meeting och inte som i mästerskap flera dagar i rad och ibland två rundor samma dag.

Många som kan vinna

Han menar att det finns många som kan vinna i år utöver han själv. Han nämner bland andra Nederländernas Willem Greve, Österrikes Max Kühner och hemmanationens Martin Fuchs.
– Och någon som kan vinna som inte så många har på kartan är Robert Whitaker som har gjort en väldigt jämn säsong. Men det är många om det i år.

Ridsports samlade bevakning om världscupfinalerna i Basel.

Start- och resultatlistor
Anmälda finalekipage, hoppning
Regler, världscupen i hoppning
SVT Play
ClipMyHorse/FEI-tv