Roepstorff om OS: ”Anläggningen blir otroligt spektakulär”

Lars Roepstorff är professor vid SLU med biomekanik och ridunderlag som sin specialitet. Han anlitas av FEI och tävlingsarrangörer runt om i världen för att hjälpa till med underlag på shower, och är en av experterna som finns med vid OS i Paris.

När börjar ditt jobb inför ett OS?

– Det finns ingen standardprocedur, utan beror på förutsättningarna. I Tokyo var det ett anbudsförfarande kring vem som skulle leverera underlaget, så där började processen två år i förväg. I Paris är det ett antal entreprenör som bygger upp hela ridsportarenan, men även där började vårt arbete för omkring två år sedan.

Vad gjorde ni då?

– Vi testade det underlag som samma organisatör lagt, i bland annat Lyon, Barcelona och Paris-Hermès, så det är en välrenommerad organisatör.

– I Versailles har de byggt en bana med ebb- och flodsystem, och det är första gången det systemet används för en enda tävling. 

– Hela den temporära anläggningen blir otroligt spektakulär med sitt läge i Versaillesparken där slottet ligger i fonden bakom tävlingsbanan och dessutom med en pool för femkamparna på kortsidan av banan.

Vad är det speciella med ebb- och flodunderlag?

– Banan bevattnas underifrån, så det är viktigt att ha rätt sorts sand så att
underlaget har förmåga att både släppa igenom överflödigt vatten och behålla rätt fuktighet. Den stora utmaningen är att lära sig ställa in systemet så att fuktigheten blir exakt rätt.

Vad tycker du om systemet?

– Det är fantastiskt att de byggt en ebb- och flodbana, men om det kommer en störtskur måste den tömmas snabbt, innan regnet kommer.

Spelar grenarnas inbördes ordning någon roll för underlaget?

– Med en temporär bana kan det vara en fördel att dressyren går först. Om underlaget inte hunnit sätta sig ger det färre problem för dressyrryttarna än för hoppryttarna. Men i Versailles har underlaget legat så länge att det inte ska vara några problem.

Hur mycket kommer underlagets karaktär att ändras mellan dressyren och hoppningen?

– Inte mycket alls. I grunden vill hopp- och dressyrryttare ha samma typ av underlag. När hästen lägger sin totala kroppsvikt på ett ben vill alla ha samma dämpande och elastiska effekt. Dressyrryttarna vill bara ha det lite mer löst på toppen.

– Jag har gjort intervjuer med ryttare om underlaget, och dressyrryttare brukar svara: ”Är hoppryttarna nöjda så är vi också det”.

Vad kan du säga om terrängbanan?

– Företaget Normandie Drainage som gör banan har en agronom som jobbat mycket med fransk galopp, och därmed har stor erfarenhet av att arbeta med gräsbanor. Sträckningen för terrängbanan har skötts som en golfgreen de senaste åren. 

Vad blir din uppgift när OS är i gång?

– Vi kommer att testa underlaget varje morgon med den mekaniska hoven och därefter samråda med teamet som arbetar med underlaget. Sedan hoppas jag hinna se en hel del av tävlingarna också.

Vad är din värsta mardröm?

– I mitt uppdrag är det att bevattningssystemet inte fungerar som tänkt, men i ett större perspektiv är det vad Macrons utlysta nyval kan leda till. Om följden skulle bli att chefer inom polis och säkerhetstjänst byts ut strax före OS, kan det äventyra säkerhetsarbetet.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 12/2024.

Här finns Ridsports samlade rapportering om OS i Paris.