Sofia Mikko: ”Vi vill avla fram en rörlig men friskare häst”

Varmblodiga sporthästar är starkt selekterade för prestation, med rörliga gångarter eller atletisk hoppteknik. Vissa hästar har ett extremt rörelsemönster och kan närmast beskrivas som överrörliga, enligt forskaren Sofia Mikko vid SLU.

Hur vet man om en häst är överrörlig?

– Det finns inte några fastslagna kriterier för vad en överrörlig häst är. Vi jobbar på att ta fram ett diagnostiskt protokoll för att man i framtiden ska kunna säga vad en överrörlig häst är. 

Ni vill titta på gener och rörlighet – varför? 

– Rörlighet är någonting hästarna föds med, och då handlar det mycket om genetik, även om det till viss del går att träna fram. Tidigare forskning har visat att det dödliga FFS-syndromet (Fragile Foal Syndrome)  beror på genetik. Vår forskning har visat att FFS anlagsbärare har högre avelsvärden på gångartsrelaterade egenskaper och nu undersöker vi vilka andra gener som ger extremt rörliga hästar. Med sådan kunskap kan vi avla fram en rörlig men friskare hästpopulation med mindre risk för skador eller följdproblem. 

Finns det problem med överrörlighet hos hästar?

– Det vet vi inte, det inte finns några vetenskapliga studier på det ännu, men hos människa vet vi att överrörlighet till exempel kan leda till tidigare debut av artros. 

Kan man jämföra människa och häst?

– Mycket går att jämföra, men inte allt. Man kan ha en hypotes om att en gen ger samma funktion, hos till exempel alla däggdjur trots att även övrig genetisk bakgrund påverkar funktionen.  

Borde vi ha gentester för hästar?

– Gentest för en dödlig sjukdom som FFS är jättebra. Men det är många gener inblandade i rörlighet. Om man börjar välja bort vissa gener kan det hända att man i stället avlar på gener som kan ge andra problem. Vår studie skulle kunna bidra med kunskap om hur vi ska tänka. Ett sätt att minska risken för defekter och sjukdomar är att sikta på optimumvärden istället för extremvärden vid bedömning av egenskaper. 

Vad har hänt efter er FFS-studie? 

– Vad jag vet så föds inte några FFS-drabbade föl i Sverige nu. Alla hingstar är testade, och om du vill välja en anlagsbärande hingst måste du testa ditt sto, eftersom både sto och hingst måste vara anlagsbärare för att fölet ska bli sjukt. Sedan gentestet infördes har medelmåttiga anlagsbärande hingstar ofta valts bort av stoägare. Det blir så att säga självsanerande. 

Ni kunde se att anlagsbärande hästar hade bättre avelsvärden på till exempel gångarter, riskerar man då inte att de bästa hästarna väljs bort?

– Jo, det blev en väldig oro över att uppfödarna inte skulle kunna bidra till avelsmålet i lika hög grad. Vi gjorde då simuleringar för att se hur hårt vi kunde selektera bort anlagsbärare utan att påverka avelsmålet. Dessa visade att om vi inte selekterade bort anlagsbärande avelshingstar bibehölls frekvensen av FFS anlagsbärare i populationen. Simuleringarna visade också att om vi endast behöll de allra bästa anlagsbärande hingstarna i avel kunde avelsmålen nås ändå. Det betyder att andra gener också bidrar till att de de riktigt bra hästarna har blir mer rörliga.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 17/2025.