Spanska ridskolans chef tvingas bort – ”allvarliga förseelser”

Den legendariska Spanska ridskolan i Wien skakas åter av turbulens. Efter en längre period av intern utredning har vd Alfred Hudler tvingats lämna sin tjänst. Beslutet fattades av styrelsen för ett par veckor sedan efter att åklagarmyndigheten inlett en utredning om misstänkta oegentligheter i hans utgiftsredovisningar – och vad som beskrivs som ”ytterligare allvarliga förseelser”.

Krisdrabbad verksamhet

Enligt flera österrikiska medier ska beslutet dock inte direkt grunda sig på anklagelserna om felaktiga reseräkningar, utan på andra allvarliga överträdelser – vars natur ännu inte har klargjorts.

66-årige Hudler har lett Spanska ridskolan – Spanische Hofreitschule – Lipizzanergestüt Piber – sedan slutet av 2022. Han efterträdde Sonja Klima och Erwin Klissenbauer, men har inte lyckats stabilisera den krisdrabbade verksamheten. Sedan den tidigare chefen Elisabeth Gürtler lämnade 2018 har ridskolan kantats av konflikter, ekonomiska förluster och uppmärksammade avskedanden av beridare.

Internrevision slog larm

Bakgrunden till den nuvarande krisen går tillbaka till i somras, då en internrevision vid jordbruksministeriet slog larm om oegentligheter. Enligt Der Standard ska Hudler ha använt företagets kreditkort för privata utgifter som hotellvistelser med familjen, restaurangbesök och bensin. Ministeriet anmälde honom i juli för trolöshet mot huvudman, med en beräknad skada på drygt 15 000 euro.

Nekar till anklagelserna

Hudler har konsekvent nekat till anklagelserna och hävdat att revisionens slutsatser inte är fastställda. Han har ännu inte kommenterat beslutet om sin uppsägning.

Spanska ridskolan, känd som världens äldsta ridinstitution och hem för de klassiska lipizzanerhästarna, omsatte 2023 omkring 13 miljoner euro men redovisade ett underskott på nära 700 000 euro.