50 år på ridsportens mötesplats

I dag, den 1 februari, är det prick 50 år sedan Strömsholms Marketenteri 1976 togs över av familjen Stefanussen. Säg den häst- och ridsportprofil som inte någon gång satt sin fot där.
 Själva Markan har funnits sedan den militära tiden, när Arméns rid- och körskola 1868 förlades till Strömsholm och blev kvar även efter att militären flyttade ut 1968.

– Min mamma Ing-Britt och min mormor tog över 1976. Mormor och morfar hade en gård bara tre kilometer från Strömsholm, berättar Helene Stefanussen som har varit med i verksamheten de senaste tio åren och som nu tagit över ansvaret.

– Jag tävlade i hoppning och kom hit för träning och inspiration. Strömsholm var en naturlig del av vardagen. När Birgit och Ulla som drev Markan då skulle sluta, började vi prata om möjligheten att ta över, säger Ing-Britt Stefanussen.

Då kanske man får tid att rida mer, tänkte Ing-Britt, men så blev det kanske inte. Verksamheten har växt och gått från att bara vara en enkel inrättning för ridskolan till att bli en populär besökspunkt i området. Man driver även bed and breakfast och hyr ut stallplatser och sedan 1990 har man eget bageri.

Helene kallar sig själv för hobbyryttare, men berättar att mamma Ing-Britt tävlade på hög nivå:
– Hon red SM och Nordiska och vann Drottningens Pris.

– Det var annorlunda då, när man red svår hoppning skulle man vägas in på minst 70 kilo med sadel. Det är hårdare konkurrens i dag, men man får också mer hjälp, säger Ing-Britt.

Namnet Markan har ju fått en plats i den internationella hoppeliten genom Markan Cosmopolit som rids av Jens Fredricson. Hur kom det sig att ni valde att göra det samarbetet?
– Det har hela tiden legat nära. Vi hade länge pratat om att göra något tillsammans med Jens och så blev Cosmo till salu och han såg jättefin ut. Vi har följt honom de här åren och var med både vid VM-guldet i Herning och EM-guldet i Milano, säger Ing-Britt.

Vilka har varit de mest berömda gästerna på Strömsholms Marketenteri?

– När Harvey Smith var här och tävlade, det var ju väldigt stort. Och när jag var liten kom Michael Landon, som spelade Little Joe i Lilla huset på prärien hit. Det var märkvärdigt att han gästade Strömsholm och red här, man hade ju honom som idol, säger Ing-Britt.
– Bland gästerna i nutid är det svårt att nämna någon utan att inte nämna någon. ”Alla” har ju varit här. Vi brukar säga att Markan är ”den naturliga träffpunkten på Strömsholm”, säger Helene.