”De måste gilla att jobba, träna och tävla”

Svaren finns ofta i historien. Inget kunde vara mer sant när det gäller den senaste dressyrdrottningen från Storbritannien. Charlotte Fry, 26, föddes praktiskt taget i sadeln. Mamma Laura Fry hade ridit OS 1992 och medan kompisarna red ponny fick den 11-åriga Charlotte känna på de stora rörelserna.
– Jag red två–tre hästar om dagen, och mamma tittade på. Det var ovärderligt. Men det viktigaste var inte att rida just GP-hästar, utan att få rida olika hästar så tidigt och att ha någon som ser dig varje dag.

Att hon tävlade en enda ponny var mer en parentes. I dag kan Charlotte skratta åt EM-insatsen som 14-åring 2010.
– Det gick inte så bra. Han tog sin chans att testa mig just där på mästerskapet.

Men hon skulle få sina medaljer. Vid VM i Herning vann Charlotte två VM-guld med hingsten Glamourdale (f -11 e Lord Leatherdale-Negro). Månaden senare blev det ett UVM-guld med 7-åriga Kjento (e Negro-Jazz), också en hingst.
– Det har bara blivit så att jag rider hingstar. Jag gillar dem. Jag gillar deras karaktär. De tycker om att visa upp sig, att gå in på arenan. Att showa loss.

Bra i skallen

De båda VM-vinnarna, liksom Everdale (f -09 e Lord Leatherdale-Negro) som hon red i det brittiska bronslaget vid fjolårets OS i Tokyo och EM i Hagen (lagsilver, individuell femma), är inte bara fantastiska dressyratleter. De är lika bra i skallen.
– Kjento är kraftfull – från pappan Negro – och han gillar att visa upp sig. Det gör mitt jobb så mycket lättare. Han har en bra hjärna för att lära sig, tycker att allt är roligt. Och så är han trevlig i stallet. Det gäller alla hingstar här. De måste ha en bra karaktär för att klara successivt stegrad träning. De måste gilla att jobba, att träna och att tävla.

Du ska ju förklara dina intentioner för hästen, och hästen måste förstå. Då kan du inte krångla till det.

Charlotte har ridit Kjento sedan han var tre. Att ha varit med hela vägen är viktigt för ett bra samspel.
– Är du med från inridningen bygger du upp ett partnerskap som du har igen senare.
Vad gäller världsmästaren Glamourdale var det inte lika självklart att han skulle ta hem UVM som 7-åring. Han låg trea inför finalen.
– Vi visste att han är speciell, och när han vann förstod vi att han skulle bli en bra GP-häst. Han har stora rörelser och älskar att visa upp sig. Jag har faktiskt aldrig haft några downs med honom.

Baserad i Holland

Sedan 2014 är Charlotte baserad hos Anne van Olst i Holland. Hon kom dit genom Carl Hester, som hon tränade för under sena tonåren.
– Det var lätt att komma över från honom till Anne. Det är samma typ av träning – och ska du lyckas är det är viktigt att du tror på upplägget och systemet.
Hon ser inga fundamentala skillnader mellan ridningen på de olika sidorna av kanalen.
– Jag skulle inte vilja kalla det ett brittiskt eller ett holländskt system. Det handlar mer om att få inspiration av varandra; Carl har tränat för Anne och i England inspirerar Carl och CharlotteDujardin i sin tur andra.

Kanske var det redan hos Carl Hester som hon fick med sig vikten av att aldrig slarva med grunderna.
– Han lärde jag mig framför allt att göra det så enkelt som du bara kan. Du ska ju förklara dina intentioner för hästen, och hästen måste förstå. Då kan du inte krångla till det.
– Som ryttare är det annars lätt att överarbeta och fokusera på de svåra sakerna.

Fokus på grunderna

Ett annat universellt beteende bland ryttare är att gå direkt på det roliga, en slags otålighet att skynda på, att inte befästa det inlärda in man går vidare. Detta ser hon hos en del ungdomar.
– De tycker att det är kul att enbart rida rörelser, varje dag, när man i stället behöver trimma grunderna. Du måste alltid gå tillbaka till grunderna och se till att de fungerar. Det är mitt fokus. Jag är också noga med att alltid ha hästen framme för hjälperna.

Hos Anne van Olst kan Charlotte rida upp mot 14 hästar varje dag. Hon kommer till stallet tidigt på morgonen och gör det jobb som behöver göras.
– Ska du bygga upp en bra relation med hästen är det viktigt att spendera tid med den även i stallet. Du måste visa respekt, ridning är ju ett lagarbete.

Om du är ung och vill bli så framgångsrik som möjligt, ta alltid alla möjligheter. Jobba hårt, kom ihåg att du kan lära av alla och ha ett öppet sinne. Och inte minst – njut av hästarna och ha kul.

Väl i sadeln rider Charlotte och Anne tillsammans de första timmarna.
– Hon håller ett öga på mig och sitter sedan av och ger råd. Hennes expertis och erfarenhet är ovärderlig.
– Om jag får något problem diskuterar jag alltid med Anne först. Sedan sitter jag upp, hon tittar och kan alltid fixa det. Hon har sådan otrolig kunskap, hon kan se hur hästen vill bli riden.

Van Olst Horses är en storspelare i den internationella ridsportvärlden, där danskfödda Anne ridit inte mindre än fem OS. På anläggningen i Den Hout står många hingstar och 2013 fick verksamheten utmärkelsen ”Equestrian Business of the Year”.

Finns ingen dröm om att starta eget

Charlotte Fry är anställd och trivs med tillvaron; någon dröm om att starta eget finns inte.
– Jag är ju på det bästa stället. Alla hästar är bra här, och det kommer hela tiden nya. Jag får rida så många olika hästar att jag aldrig tappar motivationen – varje ny häst ger mig inspiration.

Jag rider bara ett sto för tillfället, och hon beter sig mer som en hingst och tror att hon är lika viktig som en hingst. En riktig fighter!

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 17/2022.