Ellen Whitaker om tidsmissen i nationshoppningen: ”En chock”

36-åriga brittiska ryttaren Ellen Whitaker gick ut sist i det brittiska laget i fredagens nationshoppning i Falsterbo tillsammans Equine America Spacecake. 

När jag tittade upp på klockan innan start upptäckte jag att jag hade 8 sekunder på mig att starta och jag var inte i närheten av startlinjen. Ellen Whitaker.

En felfria runda av 36-åringen skulle göra att Storbritannien hamnade totalt på 4 fel – samma som ledande Belgien. Detta skulle i så fall leda till omhoppning mellan de två länderna om segern.

Ellen Whitaker, som har ridit flera Nations Cup under säsongen och har ett EM-brons i lag från 2007, hade alltså ett stort ansvar på sina axlar.

Och felfritt blev det. Men bara när det gällde hinderfel.

”Hela teamet missade”

Lagkamraternas jubel kom dock av sig när det tickade upp 4 tidsfel på resultattavlan. I stället för omhoppning om segern blev det en tredje plats.
– Jag och hela teamet missade att att jag fått startsignal. När jag tittade upp på klockan innan start upptäckte jag att jag hade 8 sekunder på mig att starta och jag var inte i närheten av startlinjen, säger Ellen Whitaker.
– Jag fick en chock, jag visste inte hur jag skulle hantera det eller vad jag skulle göra. Det enda jag kunde var att rida så snabbt jag kunde.

När Ellen Whitaker korsade startlinjen hade klockan redan tickat över 11 sekunder för hennes ritt. När hon gick i mål var hon ungefär 4 sekunder över tiden.

– Jag har aldrig varit med om något sådant tidigare, fortsätter Ellen Whitaker som har mycket erfarenhet av nationshoppningar och lagtävlingar och inte har något emot att hantera pressen som det ofta innebär att starta sist.

Mycket applåder

Hon har försökt analysera hur hon kunde missa startsignalen:
– Publiken här är fantastisk. Men det lät väldigt mycket och var mycket applåder eftersom ryttaren innan mig var felfri. Och sedan började speakern prata om förutsättningarna för min ritt.

Ellen Whitaker vill gärna vara för sig själv innan start i större tävlingar.
– Jag går undan, vill inte ha för många människor omkring mig och jag går verkligen in djupt i koncentration när jag ska rida. Jag försöker fokusera på hur jag ska göra och inte tänka på allt som kan gå fel, säger hon.

Ellen Whitaker bor i Barnsley, South Yorkshire, England, och tillhör den berömda hoppsläkten Whitaker. Hennes pappa Stephen Whitaker är bror till de kända hoppryttarna John och Michael Whitaker. Hon är därmed också kusin till Jack Whitaker. Hon har ridit i lag med sina släktingar i flera sammanhang och redan om ett par veckor ska hon ingå i Storbritanniens lag i nationshoppningen i brittiska Hickstead.
– Vi i släkten är väldigt stöttande mot varandra och har tät kontakt, säger hon.

Stöttande lag

Misstaget att inte höra startsignalen kostade Storbritannien minst en placering. Men Ellen Whitaker upplevde inga sura miner från sina lagkamrater efteråt.
– Nej, de var väldigt stöttande. Och jag får glädja mig åt att min häst hoppade fantastiskt.

Ellen Whitaker och Equine America Spacecake är med på Storbritanniens långa lista inför VM i Herning.

Resultat
Nations Cup – totalställning
Nations Cup – serieregler