Sönke Rothenberger:”Fendi har inga svagheter”

Det har gått fyra år sedan Sönke Rothenberger lämnade rampljuset med OS-hästen Cosmo. Mellan 2014 och 2019 tog de flera mästerskapsmedaljer och har lagguld från OS, VM och EM på meritlistan.

Har du pensionerat Cosmo nu?
– Nej, jag rider honom hemma varje dag. Han var skadad, men vi rehabiliterade honom. Han gillar sin träning och trivs med det livet. Cosmo gick fem mästerskap i rad med mig och gjorde mig aldrig besviken.Jag kanske tar med honom till en tävling, men utan någon press och  bara om han ger mig känslan att han verkligen vill.

Hur känns det att vara tillbaka på tävlingsbanorna?
– Visst känns det bra att rida på de stora tävlingarna igen. Nu har jag två hästar som kan ta vid efter Cosmo, Fendi och Matchball OLD. Dessutom har jag några riktigt intressanta unghästar hemma som jag försöker utveckla sakta upp till Grand Prix-nivån.

Gestüt Erlenhof är återuppbyggt och renoverat efter en svår brand i februari 2019. Verksamheten nu bygger på utbildning och utveckling av unga hästar. Sönkes roll är att scouta fram föl och unghästar med talang som sedan utbildas av honom och teamet på Erlenhof.

I början på året fick de en riktig fullträff med Bon Esprit (OLD f -20 e Bon Courage–Sezuan) som såldes för 1 250 000 euro (lite över 14 miljoner kronor) efter bud från Glock Horses, Helgstrand Dressage och Adrian Gasser på Gestut Schönweide, som till slut tog hem klubbslaget.
– Det var ett tufft beslut men till slut bestämde jag mig för att sälja honom, eftersom det stärker hela företaget.

Berätta om Fendi, hästen som slog TSF Dalera BB på de tyska mästerskapen i Balve.
– Vi köpte Fendi från Helgstrand som 5-åring och jag har utbildat honom sedan dess. Vi gjorde Grand Prix-debut i oktober 2022.
– För mig är han verkligt nära min drömhäst, Om jag kunde skapa en häst från grunden så skulle det nog komma ganska nära Fendi. Han har inga svagheter. Jag hade verkligen tur som hade en häst som Cosmo eftersom han är supersuperspeciell. Fendi är lite annorlunda, men ganska lik Cosmo. Fendi har mycket självförtroende och otroligt lätt för att lära. Balansen fanns där från början jag kände att han hade olika växlar. Och jag tror att det förmodligen, vid sidan av temperamentet, är den viktigaste egenskapen hos en mästerskapshäst av världsklass.

Vad menar du att temperamentet betyder?
– Förr sa man alltid att en bra häst måste vara lite svår. Så tror jag inte alls det är längre, riktigt bra hästar kan också vara enkla i allt. Vi måste avla på hästar som har rätt temperament och som har talang för både piaff och skritt, hästar som kan stå stilla och som vill arbeta med oss. Det är viktigt att utvärdera hur ridbara de är och jobba vidare med det.
– Att köpa föl är lite av ett lotteri. Du vet inte om de har bra ridbarhet. Jag hoppas att vi efter några år har ett antal ”border collies”, avlade och lämpliga för svår dressyr. Och så har du några som är mer av typen ”jack russell” – inte helt lämpade för högsta nivån, men med kvaliteter som gör folk glada.
– Min personliga glädje är att känna en häst och känna att, wow, den här hästen leker med de svåra rörelserna och det finns ingen gräns hur långt vi kan nå. Det är då jag får gåshud.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 13/2023.