Stärkelse skadar musklerna

Hästen ska normalt ha en rik och balanserad tarmflora med en koloni av flera hundra olika arter mikroorganismer, där mellan 30 och 50 arter dominerar. En långsam passagetid genom blind- och grovtarm ger höga halter mikroorganismer. För en häst som mestadels fodras med grovfoder står den mikrobiella fibernedbrytningen för mer än 70 procent av hästens energiförsörjning.

Balansen i tarmfloran har lätt för att rubbas, då många bakterier föredrar och gynnas av lättsmälta kolhydrater, vilka ger en snabbare men inte så effektiv jäsning. Det kan skapa en miljö som gynnar en del mikroorganismer medan andra mikroorganismer dör. Störningar i tarmfloran kan medföra allt från diarré till allvarliga koliktillstånd.

Stärkelserikt foder är en av källorna till lättsmälta kolhydrater som kan orsaka sådana störningar. Stärkelse är en kolhydrat som finns i spannmålsprodukter. 

Svårt smälta stärkelse

Hästar har en begränsad förmåga att smälta stärkelse i tunntarmen, vilket kan leda till att stärkelse läcker till grovtarmen och skapar obalans i grovtarmens mikrobiota genom att andelen mjölksyraproducerande bakterier stiger. 

Sporthästar kan behöva viss mängd stärkelserikt kraftfoder för att täcka deras stora behov av energi. Det finns dock forskning som visar att rätt grovfoder kompletterat med mineraler kan utgöra enda fodermedlet för tävlande hästar*. Med rätt grovfoder avses här tidigt skördat hö/hösilage med högt innehåll av energi och protein.

Stärkelse i form av kraftfoder innebär inte bara risk för störning i tarmfloran, utan även skador i muskelcellerna. I en studie på travhästar i högintensiv träning** ökade andelen muskelcellskador hos de hästar som fick mest kraftfoder. Läckaget från muskelfibrerna var högre hos dessa hästar än hos den grupp som fick minst kraftfoder och ändå tränade lika hårt.

Stona fick i snitt lägre stärkelsegivor än hingstar och valacker, men trots det hade stona högre nivåer av muskelenzymaktivitet efter träning. 

Varför stärkelse påverkar muskelcellerna är inte klarlagt, men en teori är att det hänger samman med högre oxidativ stress eller högre mjölksyrenivåer under träningspasset, vilket tidigare studier har visat har ett samband med högt intag av stärkelse.

Ger högt insulinsvar

Hästar med någon form av metabolisk störning, som medför en nedsatt känslighet för insulin, kan få problem av stärkelserikt foder. Stärkelse ger ett otroligt högt insulinsvar eftersom det bryts ner till glukos, och det är glukos som insulinet ska reglera. 

För hästar med EGGD, magsår i nedre delen av magsäcken, finns teorier om att stärkelserikt foder ger en negativ effekt.

*Fluid balance and metabolic response in athletic horses fed forage diets. Malin Connysson.

**Starch allowance and muscle enzyme activity in healthy standardbred trotters trained by professional trainers. Malin Connysson och Anna Jansson

Fakta

Fodrets väg i hästens kropp

Från magsäcken går fodret vidare till tunntarmen. Där bryts socker och stärkelse ned till enkla sockerarter med hjälp av enzymer.

De enkla sockerarterna tas upp genom tarmväggen. Hästen kan bara bryta ner mindre mängder stärkelse i tunntarmen då enzymmängden är begränsad.

Efter tunntarmen går fodret till grovtarmen, där mikroorganismer omvandlar fibrerna i fodret till fettsyror så att hästen kan tillgodogöra sig energin från grovfodret.

Vid stora kraftfodergivor hamnar även en del av kraftfodret i grovtarmen, vilket kan orsaka obalans i mikrofloran. 

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 17/2025.