Svårt hitta pengar till hästforskning

Sedan 2012 har Chalmers medvetet riktat sig mot forskning inom sport och teknologi, och ridsporten har varit ett av forskningsområdena.

De första åren var arbetet intensivt med återkommande föreläsningar dit allmänheten bjöds in. Det handlade om intelligenta textilier som kunde preppas med mätutrustning, om hur man mäter stalluften, om sadlar som passar både människa och häst, och så hovslagaren Björn Bergs arbete med att hitta ett sätt att undersöka hoven inuti utan att behöva skära upp den.

Tempot sjönk med pandemin

Men sedan sjönk tempot.
− Pandemin blev ett avbräck. Före pandemin hade vi bland annat planer på att ta Chalmershindret vidare till landslagsträningar, och vi var också inbjudna till Dublin Horse Show, säger Magnus Karlsteen, som arbetar med Chalmers forskningssatsning inom ridsport.

Chalmershindret är ett studentarbete som använts sedan 2016 för att mäta hur hästarna hoppar på Gothenburg Horse Show. Den senaste gången mättes hästarnas språngkurva. Tidigare har avsprångs-punkten, kraften i avsprånget liksom hästens höjd och hastighet över hindret mätts.

Ett annat problem, vid sidan av pandemin, är att hitta finansiering för hästforskning.
− Det är svårt att få pengar till hästrelaterad forskning när det gäller tekniska innovationer. När vi söker hos Stiftelsen Hästforskning är de främst veterinärt inriktade och har inte så lätt att bedöma våra projekt.

Därför söker Chalmers numera alltid anslag tillsammans med någon annan aktör, som SLU eller en stor hästklinik.
− Just nu har vi ett samarbete med SLU och Sahlgrenska sjukhuset kring artros på häst, som bygger på Eva Skiöldebrands forskning om hur man hittar artros innan hästen ens känner av det.
− En grupp Chalmersstudenter har också i samarbete med SLU tagit fram en pulsmätare som sätts fast runt svansen på hästen, ett ställe där den kan sitta utan att störa hästen.

Samarbetar med en tysk forskare

Magnus Karlsteen själv är delaktig i ett samarbete mellan SLU, Chalmers och en tysk forskare, där även Svensk Travsport finns med i referensgruppen.
− Det går ut på att mäta effekten av trycket från töm och tygel i hästens mun, och hur hästen faktiskt reagerar vid trycket, liksom hur steglängd och tempo påverkas.

Att fortsätta med hästforskningen är nödvändigt, säger Magnus Karlsteen.
− Ur Chalmers synvinkel har det stor strategisk betydelse, eftersom det väcker intresse hos tjejer. Det är fortfarande på tok för få tjejer på våra utbildningar och det innebär en samhällsfara.
− Dessutom finns det så mycket att forska på med koppling till hästar. Det tar aldrig slut.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 19/2021.