Ny studie – Din personlighet påverkar samspelet med din häst

I den nya studien från Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, och Åbo Universitet har man kommit fram till att hästägares psykologiska profil påverkar samspelet med hästen. Det kan påverka beslut som hur ofta eller länge man rider eller vilken utrustning man väljer att använda sig av. Forskarna menar att kunskap om ämnet kan leda till bättre självkännedom och därmed även ökad hästvälfärd. 

– Om man vill förbättra välfärden för hästar krävs det ofta en förståelse även för människorna i hästarnas närhet. De mänskliga psykologiska egenskaperna har ingen dramatisk betydelse, men även små, systematiska skillnader kan ha praktisk betydelse när det handlar om ett långvarigt samspel mellan en häst och en människa, säger Océane Liehrmann från Sveriges lantbruksuniversitet och Åbo universitet i ett pressmeddelande. 

På gränsen mellan sällskap- och boskapsdjur

Den som har en hund eller katt vet att många timmar varje dag tillbringas i djurets närvaro, eftersom man bor i samma hem. Forskning visar att sällskapsdjur ger ägaren en känsla av trygghet och emotionellt stöd, samt att sorgen efter ett älskat husdjur kan drabba ägaren djupt.

Det saknas däremot forskning om beteenden och attityder gentemot tamdjur som vi inte delar bostad med.

– Hästen är ett intressant djur, med tanke på dess kulturella betydelse och att den håller på att övergå från att vara ett arbetsdjur till ett tävlingsdjur eller en fritidskompis, säger Océane Liehrmann. Hästen befinner sig också i gränslandet mellan sällskapsdjur och boskap, och syftet med att skaffa häst kan både handla om att vilja ha ett djur att ta hand om och vara nära, och att använda dem i ridning, arbete och tävling.

Omfattande undersökning

Studien undersökte hur hästägares personlighetsdrag, så kallad psykologiska profil, kopplades till beteenden gentemot hästarna. Det mättes i hur mycket tid som lades på ridning eller annan träning och allmän kvalitetstid. 

Detta gjordes med hjälp av omfattande webbaserade enkäter med 2239 hästägare från 21 länder. Enkäterna fokuserade även på två mått som definierades som hästägarens personlighet samt anknytningsmönster. Det handlar dels om hur öppen, utåtriktad, empatisk eller neurotisk hästägaren är samt dess behov av bekräftelse, intimitet och självständighet. 

Mer informell tid med hästen – trygg anknytning

Resultaten visade bland annat att hästägare som kände sig känslomässigt nära med sina hästar tillbringade mer tid tillsammans med dem. Det kunde vara genom ridning, träning eller genom ostrukturerat umgänge, kvalitetstid. Ägare som tillbringade informell tid med sin häst, det vill säga valde att umgås med den, uppvisade tecken på trygg anknytning och lugn samvaro. 

Resultaten visade även att de hästägare som valde att rida ofta var med organiserade och utåtriktade samt mindre oroliga. De hästägare som tillbringade sin tid med andra träningsformer med sin häst som inte involverade ridning betraktades istället som nyfikna och mer öppna för nya erfarenheter.

Med eller utan bett

Studien undersökte även om hästägarna valde att träna med eller utan bett. Där fann man vissa samband mellan valet att använda bett vid ridning och hur starka känslomässiga anknytningar som hästägarna kände med sin häst. 

Här vill forskarna inte peka ut den ena metoden som bättre eller sämre, men menar att reflektioner kring de egna psykologiska tendenserna kan vara ett värdefullt steg mot ett mer medvetet agerande kring hästar.