Vältränade ryttare och oro för säkerheten – fransk ridsport inför OS på hemmaplan

Ett OS på hemmaplan betyder i regel extra satsningar hos värdnationen för att nå framgångar. Enligt Sébastien Roullier, chefredaktör på det franska ridsportmagasinet Grand Prix, har det dock inte varit någon större skillnad i Frankrike jämfört mot tidigare OS, med ett undantag:
– Alla i OS-laget ser ut att bli mer och mer vältränade, och det tycker jag att man kan observera i alla större lag. Potentiella OS-ryttare har fått sina hemläxor när det gäller fysisk träning, och det i samarbete med läkare och fystränare, säger han.

Det kommer att bli fantastiskt i Versailles.

Sébastien Roullier.

Till skillnad från många andra länder, till exempel Sverige, har fransmännen många stora, högklassiga tävlingar inom Frankrike att välja på, både på nationell och internationell nivå. De kan med andra ord förbereda sig inför mästerskap inom landets gränser och har inte sällan kommit – till synes – lite från ingenstans och slagit till på VM och OS.

På OS i Rio blev det till exempel lagguld och individuellt silver i fälttävlan genom Astier Nicolas för Frankrike. Nicolas hade visserligen vunnit femstjärniga Pau med sin medaljhäst Piaf de B’Nevill drygt ett år innan, men att ekipaget var ett så hett medaljhopp var det inte många som hade koll på. Frankrike tog också hand om lagguldet i hoppning i Rio och lagbrons i fälttävlan på OS i Tokyo.

När det gäller att skapa lagsammanhållning och liknande har Sébastien Roullier inte sett något speciellt inför OS på hemmaplan.
– Men de potentiella OS-ryttarna tävlar tillsammans någon gång då och då, säger han.

För att säkra hästar till eventuella franska OS-ryttare bildade franska ridsportförbundet en särskild OS-lista, À Cheval pour Paris. Ägarna till hästarna på denna lista ska ha fått ett ekonomiskt stöd för att de skulle behålla hästarna över OS.
– I fälttävlan har denna lista fungerat som det var tänkt, till exempel har Nicolas Touzaint, Karim Laghouag och Astier Nicolas kunnat behålla sina riktigt bra hästar. I hoppning har det inte fungerat lika bra och stödet till hästägare har inte varit så stort som inför London 2012 eller Rio 2016. Några bra hopphästar har dock kunnat säkras, som till exempel Dubai du Cèdre, Bibici, Beau de Laubry och Iglesias DV. I dressyr har vi ganska svaga ekipage generellt.
– Många av de OS-aktuella hästarna har haft småskador, och vi väntar fortfarande på nyheter gällande hälsostatusen på några av dem.

Rapportering om säkerhet och val

Utanför franska ridsportmedier har det inte rapporterats så mycket om de franska ridsportlagen inför OS i Frankrike.
– I fransk media har OS-bevakningen mycket handlat om säkerheten under spelen, floden Seines vatten och så klart det extra valet bara några veckor innan spelen som presidenten utlyste.

Sébastien Roullier har följt allt som har med OS i Paris att göra sedan det blev klart att spelen skulle gå där. Att förlägga ridsporten till slottet och världsarvet i Versailles har varit en stor och omdiskuterad sak i Frankrike.

Andra alternativ

Flera andra alternativ som någon av de stora galoppbanorna eller Fontainebleau med en stark fälttävlanstradition var länge med i diskussionen.
– Frankrike saknar inte precis fantastiska tävlingsplatser för ridsport. Men det kommer att bli fantastiskt i Versailles och allt jag har hört om förberedelserna har varit positiva.

Ryttar-OS i Paris börjar med besiktningen av fälttävlanshästarna fredagen den 26 juli och avslutas med lagfinalen i hoppning, där Sverige är titelförsvarare, tisdagen den 6 augusti.