Se till att hästen har nattfoder

Det är Barbara Hardman vid Edinburghs veterinärhögskola Royal (Dick) School of Veterinary Studies som har undersökt hästars ätvanor på natten. Hon och hennes kollegor filmade fyra hästar med infraröd kamera i 16 timmar under sju dygn.

Hästarna fick sitt hö/hösilage på tre olika sätt: antingen fritt på golvet ovanpå ströbädden eller i två olika slowfeeder-arrangemang. Det ena var en Harmony Trickle Feeder (foderautomat med galler längs ner) och det andra en Pacefeeder, en foderkrubba med galler ovanpå.

Längre ättid

Båda slowfeeder-arrangemangen förlängde ättiden radikalt, den förstnämnda med 95 procent och den andra med 120 procent. Det innebar att hästarna hade hö fram till mellan klockan tre och sex på morgonen.

När hästarna fick höet löst i boxen hade de ätit upp det redan runt klockan tio på kvällen. Då ägnades mycket tid åt att böka runt i ströbädden, vilket gjorde att de kunde få i sig sådant som var förorenat av gödsel.
– Det här är viktigt att känna till, påpekar Barbara Hardman. Om hästarna får höet löst på golvet, kan man behöva ge halm som foder att äta också under natten, utöver den som utgör ströbädd, för att de inte ska utsättas för fasta.

Tuggmöjlighet viktig

– Hästar bör inte fasta fler än fyra timmar, annars kan de få olika problem med mag/tarmsystemet. Det måste man ta hänsyn till, särskilt med hästar som inte ska ha fri tillgång till hö/hösilage. De måste få något annat att tugga på under natten eller också får man ordna så att höet räcker längre.

Barbara Hardman påminde om hästar fem friheter (se faktaruta) och menade att om hästen inte har tillräckligt att äta på natten bryter man mot två av dem: frihet från hunger och frihet att utföra sitt naturliga beteende.

Källa: Hardmans föreläsning vid en ISES-konferens och ”For lidt grovfoder til natten”. Agronom Dorte Rebbe, Hesteraadgivningen.