Avelsgigant med det bästa framför sig 

Den nederländska hoppryttaren Harrie Smolders var den som gjorde samtliga 247 FEI-registerade starter med Emerald under hans karriär åren 2010-2018.

– Han hade alltid X-faktorn, han var popstjärnan i vårt stall, sade Smolders i en intervju 2018 med World of Showjumping.

Smolders och delägaren Axel Verlooy provred Emerald som 6-åring och kärleken var omedelbar. 

Den unge BWP-hingsten efter Diamant de Semilly hade redan visat sin kapacitet genom att ta silver vid unghäst-VM i Lanaken 2010. De efterföljande två åren levde hingsten upp till alla förväntningar. Han godkändes som ung men populariteten kickade in först efter tävlingsframgångar, som brukligt i belgiska BWP. 

Supersläkt

Emerald kommer från en så kallad superstostam, och har mer än två tjog halvsyskon. Flera är framgångsrika, inte minst den ett år äldre Diamanthina van het Ruytershof, som redan är legendarisk; Grand Prix-vinnare i Chantilly och med 29 avkommor. Tio år äldre Nixon van’t Meulenhof är ännu ett berömt halvsyskon. 

2016 blev Emeralds stora genombrottsår med segrar och topplaceringar i Global Champions Tour, Nations Cup-guld för Nederländerna och ett individuellt silver i världscupfinalen i Göteborg. De största framgångarna under de följande åren inkluderade vinster i Chantilly och topplaceringar i Miami, Cannes och Valkenswaard. Han avslutade säsongen med att göra OS-debut i Rio. 

Blommar ut på tävling

Men Emeralds stjärnstatus handlade inte bara om sportsliga meriter. Hemma i stallet beskrev skötaren Alex Tyler-Morris honom som en gentleman med många egenheter.

– Han var ganska avslappnad på tävlingar. Om man hittade lite gräs åt honom var han nöjd. Men han var lite av en dieselhäst, man måste värma upp honom innan allt flöt på, sade Tyler-Morris.

Enligt Harrie Smolders var Emerald lite loj hemma, men blommade ut under pub-likens blickar.

– När Emerald såg en kamera började han posera, han älskade uppmärksamheten. Men jag måste ibland tona ner honom från att visa alla hur han kunde hoppa 15 centimeter över hindren, sade Smolders 2018.

Till vardags reds hingsten ofta ut i skogen på långa skrittpromenader, gärna med den 75-åriga stallhjälpen som Emerald verkade ha ett särskilt förtroende för. 

Några skrittmaskiner användes inte, men spa och handbetning stod på schemat efter tävlingar. Han gick under sin aktiva tävlingstid sällan i hage på grund av stuteriets många avelsston, men kompenserades med tid utanför boxen.

Har lätt att lära

Som hingst blev Emerald lika omtyckt för sitt sällskapliga temperament som för sin förärvningsförmåga. Han för vidare ett gott huvud, stark bakbensaktivitet och en exceptionell känsla för hinder.

– Avkommorna är enkla att lära, vill göra rätt och är coola på banan, sade Harrie Smolders.

Enligt Smolders hade Emerald ett sällsynt hjärta för sporten. Han blev aldrig skrämd av att riva en bom, utan tog det som en påminnelse om att fokusera ännu mer.

– Han accepterade när det blev fel, men blev inte rädd. Han blev ännu mer fokuserad. Även den egenskapen har han fört vidare till sina avkommor.

Enorm efterfrågan

Trots att han under många år enbart var tillgänglig med fryst sperma, blev Emerald en av Europas mest efterfrågade förärvare. Enligt Smolders var det bara början och i det fick han helt rätt. Efterfrågan på färsk sperma, när den började säljas i samband med nedtrappningen av tävlandet kring 2018, har varit enorm och inte mattats av särskilt mycket. 

– Jag var ganska säker på att Emerald skulle bli en av de hingstar som verkligen tillförde något till nästa generation, och att hans framgångar i aveln skulle bli lika stora som i sporten, sade Harrie Smolders i en intervju med World of Showjumping 2018.

Smolders pekade också på Escape Z, en yngre Emerald-son som han själv valt att deläga, som ett exempel på att det finns många med tydligt nedärvda egenskaper från fadern.

Igor bästa avkomman hittills

Emeralds avkommor fortsätter att synas i internationell sport. Genom en bred, produktiv avelskarriär har han skapat en egen linje med hög ridbarhet och modern teknik.

Hans första avkommestjärna var Igor, som tog medalj med Jos Verlooy på EM i Rotterdam 2019. Även Christian Ahlmanns framgångar med  Mandato van de Neerheide vid värlscupfinalen i Riyadh 2024 har gjort sitt till. 

Med över 4 000 avkommor, varav cirka en fjärdedel i BWP, där lejonparten ännu inte har nått tio års ålder, ligger med största sannolikhet de mesta framgångarna framför Emerald-avkommorna. De stora årgångarna för honom har kommit de senaste tio åren, inte tvärtom som för andra hingstar. Faktum är att det är ett styrkebesked hur många tävlingshästar som kommit fram från de små årgångarna fram till 2014. 

Mängder av söner

Det finns totalt sett mer än 130 licensierade hingstar efter Emerald, men ännu är det inte mer än en handfull som klivit fram i rampljuset. Det är framför allt I’m Special de Muze från den första årgången född 2008 som skapat ett eget starkt namn. I SWB har hingstarna El Barone och Hemerald gjort tidiga avtryck, medan Kasper van het Hellehof VDL och Netwon VDL är aktuella i årets säsong. 

Än så länge dröjer det innan nästa generation efter popstjärnan helt tagit vid. Emeralds stjärna glänser starkt. 

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 11/2025.