Bakterieinfektion hos föl kan ge lösa benbitar

Ett forskarlag, där bland andra professor Nils Ivar Dolvik vid norska veterinärhögskolan ingår, har funnit dessa nya rön. I en studie uppvisar varmblodiga travhästar som haft en bakteriell infektion före sex månaders ålder en högre andel osteokondros (OCD) än de som inte har varit sjuka.

Under sina första levnadsmånader hade dessa föl drabbats av någon form av infektion, till exempel blodförgiftning, navelinflammation, lunginflammation eller diarré som varit orsakad av bakterier som coli, salmonella eller clostridier.

OCD innebär en förändring i samband med att växtbrosket omvandlas till ben, vilket sker under hästens första tid. Då kan en del av brosket förtjockas eller stötas av och bilda en lös bit.

Olika teorier

Det finns flera teorier om hur OCD uppkommer. En är att broskcellerna skadas när OCD uppstår. En annan teori – som får allt mer fäste – är att först skadas blodkärlen, vilket ger död cellvävnad och därmed uppstår förtjockat brosk eller broskbitar i stället för ben.

Orsaken anses vara multifaktorell. Det kan bland annat bero på utfodring, tillväxttakt, möjlighet till rörelse, arv samt tidig infektion.

När det gäller den senare orsaken undersökte det norska forskarlaget 28 varmblodstravare som alla hade haft en bakteriell infektion före sex månaders ålder. När de var sju månader gamla gjordes röntgen avseende OCD och då hade 19 av hästarna OCD i en eller flera leder. Hälften i kotan och 39 procent i hasen. Jämfört med en kontrollgrupp med föl som inte haft någon infektion var OCD dubbelt så vanligt.

Noga omvårdnad

Forskarnas slutsats innebär bland annat en uppmaning till uppfödare att verkligen vara noga med navelvården på det nyfödda fölet, så att inte infektion uppstår.

Det forskas kring OCD i många länder, bland annat försöker man finna vilken gen som kan ge OCD så att det med tiden kan utvecklas ett gentest som visar vilka hästar som är i farozonen att drabbas. Fram till dess vore det bra med någon form av test av ledvätskan där det kontrolleras om hästen har haft någon infektion, anser det norska forskarlaget. Det menar att det vore bra att kunna skilja på infektionsorsakad OCD och sådan som är nedärvd.

Arvbarheten för OCD i bakknä och has beräknas till cirka 23 procent. OCD är en kassationsorsak inom vissa avelsförbund och det finns upplysningsplikt kring OCD för hingstar.

Källa: Prevalence of osteochondral lesions in the fetlock and hock joints of Standardbred horses that survived bacterial infection before 6 months of age. E. Hendrickson et al. 2018.