Fritt val för hästen kan förbättra livskvalitén

Den årliga novemberkonferensen, som anordnas av World Horse Welfare i England, hade i år  titeln ”Through the horse’s eyes”. Bland föreläsarna fanns djursjuksköterskan Sam Tibbetts, som har utformat ett rehabcenter utifrån hur hästar ser på sin miljö och hur de vill leva.

Om hästen förstår sin omgivning och själv får göra vissa val, trivs den bäst.

Sam Tibbetts har över 25 års erfarenhet av hästsjukvård och hennes ambition har varit att kombinera rehabiliteringen av hästarnas kroppsliga skador med att även återställa deras mentala hälsa. 

Detta har hon åstadkommit genom att utgå från att en häst alltid vill ha möjlighet att säga nej – den ska frivilligt gå med på att få ett sår omlagt eller gå upp på ett rullband.

De öppna dörrarnas system

– Om hästen förstår sin omgivning och själv får göra vissa val, trivs den bäst, förklarade Sam Tibbetts och visade film på hur hennes Liddington Cippice Equine Care är uppbyggt.

Hon kallar det för de öppna dörrarnas system: hästarna kan själv välja om de vill vara ute eller inomhus, det finns ligghallar, gångar och hagar att röra sig i. 

Det stora behandlingsrummet har dubbeldörrar och stora fönster ut mot omgivningarna, så att hästarna har fri utsikt åt alla håll när de kommer in där. De får gå lösa och det finns alltid andra hästar som sällskap där inne. Hästarna får undersöka allt och är därför lugna när deras sår ska bli omlagda, de har redan bitit i bandagen och rullat upp dem.

Hästarna står lösa utan grimma när de duschas, och går frivilligt upp på rullbandet när det är dags för motion. 

Vände negativ upplevelse till något positivt

Sam Tibbetts berättade om ponnyn Dinky, som fick en vaksam blick och förhöjd puls bara han såg hovslagaren komma med sina verktyg. Detta löstes genom att verktygen preparerades med lavendelolja, vars doft har en lugnande effekt på hästar. 

Ponnyn fick sedan undersöka, bita i dem och dra omkring dem så mycket han ville. Nästa gång hovslagaren kom, upplevde Dinky det som något positivt.

– Med relativt enkla medel kan vi hjälpa hästarna att trivas och inte bara överleva sitt domesticerade liv. Ge dem handlingsfrihet att bestämma mer om sitt liv.

Det hela sammanfattades av den danska beteendeforskaren Janne Winther Christensen som sade:

– Lasta inte hästen om den har stressbeteende eller stereotypier, utan undersök hur du kan förbättra dess miljö i stället. Det vi människor tycker är det exemplariska stallet kanske inte är det sett med hästens ögon.

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 18/2025.