Litet kryp kan ge stora besvär

På grässtrån och annan vegetation sitter fästingen och väntar på att något varmblodigt djur att suga blod från ska komma nära den. Den allra vanligaste fästingarten i Sverige är Ixodes rinicus, som förekommer i hela landet.

Blodförlusten vid ett fästingbett är liten, men den stora faran ligger i de infektioner som fästingen kan överföra genom sin saliv. Människor kan drabbas av ett flertal infektioner, men när det gäller häst finns det i dagsläget endast en fästingöverförd sjukdom bekräftad i Sverige: akut granulocytär anaplasmos.
– Den kan göra hästen ordentligt sjuk, med hög feber, svaghet och nedsatt eller upphörd matlust, säger Gittan Gröndahl, tf statsveterinär vid SVA, Statens Veterinärmedicinska Anstalt.
– Hästen kan bli vinglig och ovillig att röra sig, och benen kan bli svullna. Oftast svarar hästen snabbt, inom några timmar, på insatt behandling med antibiotika intravenöst.

Finns det risk för att infektionen kan finnas kvar i kroppen och ge långvariga symptom och besvär?
– Nej, det finns inte grund för att vara orolig för att anaplasmos skulle ge kroniska besvär på hästar. I vissa fall kan hästen bli infekterad och få symptom igen, men oftast bildas en immunitet med påvisbara antikroppar i blodet efter genomgången infektion, och det skyddar hästen från att insjukna på nytt. Antikropparna brukar kvarstå länge.

Den torra och varma sommaren 2018 upptäcktes två nya arter av hyalommafästing, som är större än vår vanliga fästing och har randiga ben. Det första fyndet gjordes av en observant hästägare och därefter uppmanade SVA allmänheten att skicka in ovanliga fästingar till dem. Från juli 2018 till januari 2019 registrerades 41 exemplar av vuxna hyalommafästingar. I Sverige har arterna tidigare bara rapporterats som nymfer på fåglar.

Maila SVA:s fästingbrevlåda

Hyalommafästingar kan överföra parasiterna Theileria equi och Babesia caballi, som kan ge allvarlig sjukdom på häst. Ingen av dessa påvisades hos de fästingar som samlades in.
– Även förra året kom det in en del exemplar, vi fick in en handfull hyalommafästingar från häst, berättar Anna Omazic, forskare vid SVA. Hyalomman är inte etablerad i Sverige, men kan troligen komma på besök igen om vi får en varm och torr sommar.
– Hästägare får gärna fortsätta att hålla utkik efter hyalommafästingen och kontakta SVA om de gör nya fynd och/eller skicka en bild med mejl till vår ”fästingbrevlåda”. Övervakningen av exotiska fästingar är viktig och vi är mycket tacksamma för den hjälp vi får från uppmärksamma hästägare.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 10/2021.