Przewalskihästar snabba problemlösare 

Forskarna blev förvånade över att det var de minst sociala djuren i en grupp som var de mest innovativa när det gällde att hitta lösningar på nya uppgifter för att finna foder. I studien ingick 111 djur av 13 olika arter, alla hov- eller klövdjur. Getter, dromedarer, giraffer, lamadjur och Przewalskihästar samt får och hjortar var med i försöken, som gjordes på olika europeiska zoo.

– Detta är i linje med färsk forskning om primater, berättar forskningsledaren Álvaro López Caicoya vid universitetet i Barcelona. De ranglåga djuren som är mindre integrerade i flocken och kommer åt mindre föda, har lättare att komma över sin rädsla för nyheter för att på så sätt kunna förbättra sin situation.

Eftertänksamma gaseller

Uppgiften som djuren i studien ställdes inför, var att öppna en behållare som var okänd för dem och som innehöll deras favoritfoder. Dromedarer och getter visade sig ha flest individer som kunde lösa uppgiften, 86 respektive 69 procent av dem kunde öppna behållarna. I genomsnitt tog det 51 sekunder för de olika djurslagen att klara uppgiften, allra snabbast var dock Przewalskihästarna, som ordnade det på sex sekunder. Längst tid tog det för mhorr-gasellerna som behövde mer än fem minuter på sig.

Användbara resultat

Resultaten av den här studien anses kunna användas på flera sätt, bland annat kunskapen om att hovdjur kan vara ett användbart släkte att testa evolutionära teorier på. Att utforska nya saker och hitta nya lösningar på problem, är och har varit betydelsefullt för anpassning och överlevnad.

Källa: Innovation across 13 ungulate species: problem solvers are less integrated in the social group and less neophobic. Álvaro López Caicoya et al, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 2023.