Veterinären: Belöna ryttare som rider med hästens välfärd i fokus

Den brittiska organisationen World Horse Welfare ordnar många intressanta diskussionsmöten och virtuella konferenser. En av de senare hölls i februari under titeln Ansvar för välfärden inom ridsport: titta bortom det uppenbara och en av föreläsarna var den danska veterinären och forskaren Mette Uldahl, ledamot av djurrättsorganisationen Dyrenes Beskyttelse.

Fokus på etik och ridteknik – inte bara resultat

Mette Uldahl inledde med att fråga varför bra människor utför dåliga handlingar:

-Många ryttare har fått höra att vissa metoder är OK eller till och med nödvändiga för att bli en skicklig ryttare. De ryttare som känner tävlingspress kan tro att de gör rätt mot sina hästar när de inte gör det. Det alltid är svårt att ändra attityder och beteende. 

-Om en ryttare sedan barnsben har fått lära sig att piska, sparka eller utsätta hästen för hårt tryck, eller att interagera på ett sätt som hästen inte förstår, tror ryttaren att hen gör rätt och hästens välbefinnande kommer att äventyras.

När tryck och tradition skymmer sikten för välfärd

Hon menar att vi måste börja belöna ryttare som gör rätt, inte bara kritisera dem som gör fel. Uldahl vill att vinnaren ska vara den ryttare, vars häst har fått utvecklas i takt med sin styrka och nivån i sin disciplin – kanske lite långsammare – men som tack vare detta uppnår en lång karriär i sporten utan nedbrytande, systematiska skador och med mindre slitage.

Vi måste få en mycket klarare bild av vilket ekipage som ska vara en värdig vinnare och av vem som ska ta ansvar för vår ”tysta partner”, hästen. 

-Vi har börjat titta på hästens mentala välbefinnande och frågat ”Hur mår du?””, sa hon. Det är något helt annat än den huvudfråga som fortfarande ställs inom sporten: ”Hur presterar hästen på tävling?”’

Välfärdsbedömning kan bli ny del av tävlingssystemet

Mette Uldahl menar att det går att införa en objektiv utvärdering av hästens beteende inom alla hästsportgrenar.

– Om hästen inte är okej ska ryttaren inte få något pris.

Hon avslutade sin föreläsning med att konstatera: 

-Många människor inom hästsport stödjer strukturerna som de är. Om dessa strukturer får folk att göra fel för att bli vinnare, hjälper vi alla till att få fram dåliga aktörer inom hästsport. 

-Alla som kan lära sig mer, lyssna mer och kommunicera bättre med hästar har ett ansvar att göra det.

Detta är en längre version av en notis på forskningssidan i Ridsport nr 5/2025.