”Vi har inte glömt Norrland”

Breddsatsningen är ett initiativ av ledarna för ponny-, children-, junior- och ungdomslandslagen, Thomas Fasteus och Jacob Hellström, i samarbete med sportchefen Annika Ersgård.

Idén har diskuterats under en period, men blev högaktuell i januari när Thomas och Jacob fick tacka nej till ett stort antal ryttare som ville vara med på de träningstillfällen som ordnades.

– Det var jobbigt att lämna så många utanför, alla med en stark drivkraft att utvecklas men som kanske inte har ponny-/hästmaterial för närvarande för att vara med i den absoluta toppen, berättar Thomas Fasteus, landslagsledare för ponny- och childrensryttarna.

Gruppen har under en tid resonerat kring hur man ska kunna erbjuda träning till de som i dagsläget inte platsar i spetstrupperna.

– Som med all ungdomsidrott är det svårt att veta vilka som faktiskt blir riktigt bra så småningom, därför är det viktigt att ge många chansen, menar Thomas.

Redan nästa helg kommer det första träningstillfället att äga rum, i Flyinge, under ledning av Henrik Ankarcrona. Och trots att informationen kom ut i början av veckan har kursen redan ett 40-tal anmälda.

– Förhoppningen är att vi inte ska behöva tacka nej till någon, men det måste förstås bli lagom många så att det inte går ut över kvaliteten på träningen. Jag ska prata med Henrik så får vi se hur många som kan få vara med, förklarar Thomas.

Ytterligare tre tillfällen är inplanerade. Det kommer att bli en träning i Småland, ännu inte klart var, på Grevagården och på Strömsholm. Efter dessa fyra tillfällen ska gruppen göra en utvärdering för att se hur man ska gå vidare med satsningen.

Och det är här som kritiken kommer in. Det är många som anser att förbundet utesluter halva ridsport-Sverige genom att lägga de fyra första träningstillfällena så långt söderut.

– Projektet som sådant är superbra och jag tror verkligen att det kan bli en bra grej. Men varför utestänger man Norrlandsryttarna? Vi har jättemånga duktiga ryttare i till exempel Gällivare, menar Johanna Näslund, vars dotter ännu inte har åldern inne för att få vara med på träningstillfällena, men som upprörs över att de norrländska ryttarna än en gång hamnar på undantag.

Thomas Fasteus menar däremot att man inte vill utestänga någon, men att man av praktiska skäl har valt att lägga de fyra första träningstillfällena så långt söderut.

– Det är för att vi som är inblandade ska ha relativt nära till de här träningarna och på så sätt enklare kunna göra den första utvärderingen.

– Däremot kommer vi att snabba på hanteringen nu när vi ser att det finns ett så stort intresse. Från början var det tänkt att vi skulle använda 2016 som ett testår och börja på allvar 2017 med regelbundna träningar över hela landet. Nu ska vi se om det eventuellt går att börja redan i höst, fortsätter Thomas.

Thomas lovar också att när projektet kommer drar igång på allvar kommer hela landet att vara med. För det är en av grundtankarna, att fånga upp alla ryttare och ge dem verktyg så att de kan utvecklas så långt som de själva vill.

– Vi har inte glömt Norrland och ryttarna där. Jag vet att det finns många bra ryttare där och vi ska se till att de får samma förutsättningar att delta som ryttarna i resten av landet, lovar Thomas Fasteus.