Nytt vaccin kan råda bot på problem vid knottallergi

Traditionellt försöker man behandla hästar med knottallergi genom att tillverka ett vaccin för varje häst, med uppgift att göra immunförsvaret tolerant mot allergenerna.

En grupp schweiziska forskare under ledning av Antonia Fettelschoss-Gabriel vid universitetsdjursjukhuset i Zürich, har istället tagit fram ett vaccin som ska förhindra att en viss sorts vita blodkroppar, eosinofiler, förökar sig och aktiveras. Det är dessa som ger upphov till hudskador när hästarna kliar sig.

– Vi har särskilt inriktat oss på att blockera de kemiska budbärare som triggar igång överkänsligheten, berättar Fettelschoss-Gabriel. Vaccinet innehåller bland annat nanopartiklar som ska hjälpa till med det.

Vaccinet har testats i en placebo-kontrollerad dubbelblindtest, som omfattade 34 islandshästar med konstaterad knottallergi. 19 av hästarna vaccinerades, medan övriga 15 fick ett placebopreparat.

Visar på god effekt

Resultatet visar på god effekt. De vaccinerade hästarna fick lägre andel eosinofiler i huden och därmed mindre klåda och sår eller andra skador, såväl när man jämförde med föregående år som i jämförelse med placebogruppen.

När svidknotten biter en häst, sprutar de in allergener som aktiverar celltyper att dels stimulera nervsystemet att sända signaler om klåda till hjärnan, dels öka andelen av de kemiska budbärarna Interleukin 5 (IL-5). De senare spelar en viktig roll för att intensifiera produktionen av eosinofiler, vilka är det som ger skador i huden. Genom att hämma aktiviteten hos IL-5, hejdas produktionen av eosinofiler.

I forskningsrapporten sägs tyvärr inget om när detta vaccin skulle kunna finnas på marknaden, men i och med denna studie har arbetet i alla fall påbörjats.

Källa: Treating insect-bite hypersensitivity in horses with active vaccination against IL-5. Fettelschoss-Gabriel A et al. Journal of Allergy and Clinical Immunology, april 2018