Banbrytande om hästvälfärd

Jessica Stark är kommunikationschef på den brittiskbaserade organisationen World Horse Welfare, och hon satt dessutom med i FEI:s hästvälfärdskommission. På Horse Welfare Summit var hon tydlig med att ridsporten äger frågan om sin legitimitet.
– Det som var accepterat i hästhantering förr är det inte nu, och det som fortfarande är accepterat av oss som håller på inom ridsporten, är inte det av allmänheten.
– Det är dags att sluta gå i försvarsställning, för vi närmar oss en brytpunkt där vi går från förtroende från allmänheten, till krav på kontroll och förbud. Ska vi återvinna förtroende måste vi vara transparenta och få andra att lita på att vi behandlar våra hästar väl, säger hon.

World Horse Welfare har inte avskaffandet av hästtävlingar på sin agenda, men har de senaste åren lyft fram allmänhetens misstro. I våras gjorde de en enkätstudie i Storbritannien, som visade att var femte svarande inte tyckte att hästar ska användas i sport överhuvudtaget.

”Vi lever i en avgörandets tid”

I samma studie kom det fram att 50 procent av de som håller på med ridsport tror att hästar inte tycker om att användas i sporten.
– Vi lever i en avgörandets tid. Nu måste vi gå framåt och förändras, dra lärdom av all ny kunskap vi har och av expertisen.

Jessica Stark betonar de olika hästorganisationernas ansvar.
– Det är en fråga om legitimitet, och de kan behöva bli mer transparenta. De som sätter reglerna för sporten har en stor roll att spela och det blir ett enormt förtroendeproblem om de inte följer sina egna regler. Om reglerna inte följs på högsta nivå, varför ska då andra följa dem?

Mitt i allt detta är Jessica Stark ändå optimist.
– Jag vet att vi alla älskar hästar och vi vill alla att vår relation till hästar ska kunna bevaras och utvecklas, och det finns bara en stig vi kan gå för att nå dit. Det är genom att sätta hästen i centrum på riktigt.

Banbrytande arrangemang

Hon är också djupt imponerad över arrangemanget Horse Welfare Summit.
– Detta är banbrytande. Jag har inte sett något liknande i något annat europeiskt land, där så många med olika bakgrund samlas kring ett så avgörande ämne.
– De som varit här är med och formar framtiden, och jag hoppas att arrangemanget återkommer nästa år, och året därpå.
– Jag hoppas också att intresset växer, liksom att budskapet sprids om vilket nyttigt seminarium detta har varit.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 16/2024.