”Det finns de som tycker att jag inte gör allt för mina hästar”

Han har tagit individuellt OS-guld, varit världsetta och hyllas ofta för sin omtanke om sina hästar. Steve Guerdat har inte heller varit rädd för att sticka ut hakan i olika frågor, inte minst vad gäller det nya OS-formatet. Men till skillnad från andra är det inte hästvälfärdsfrågan som gör att han är kritisk till hur det blev i Tokyo.

Vilket är ditt argument mot det nya OS-formatet om det inte är hästvälfärden?
– Vi har sett hästar pressas och hoppa dåligt i det tidigare formatet också. Det beror inte på formatet att hästar hoppar dåligt. Däremot ökar risken för att hästar pressas när det bara är tre i laget och alla räknas. Jag håller inte med om att hästvälfärden är det stora problemet utan att det blev dålig sport. Om det går dåligt för lagets första ryttare har de andra absolut ingenting att rida för. Det enda som räddade OS var att Sverige vann, de förtjänade det.
– Jag hade aldrig drivit min kritik mot OS-formatet om det bara var jag själv som reagerade på att det blev dålig sport, men det är många runt omkring mig som trycker på. I Sverige har ni nog inte märkt det eftersom ni tog guld och är glada för det.

Vad säger du om argumenten att göra hoppningen begriplig för en bredare publik och att detta kan gynna sporten och hålla den kvar i OS?
– Jag tror inte att de personer som tittar på hästhoppning på tv några timmar vart fjärde år kommer att ha någon betydelse för sporten. De som har betydelse börjar med sporten för att de älskar hästar.

Du pekas ofta ut som en som står upp för hästvälfärden. Varför, tror du?
– Kanske för att jag har ett naturligt sätt att rida. Jag vill kommunicera med min häst på ett enkelt sätt, jag försöker inte ta kontroll utan vill att vi gör det tillsammans. Det betyder inte att den som rider med mer kontroll inte tar hand om sin häst lika bra, utan att detta är ett sätt jag trivs med och har utvecklat länge.

Vad har du att säga om hästvälfärden i dag?
– Folk måste förstå att 95 procent av alla professionella ryttare sätter sina hästar främst. Jag är på tävlingar varje helg och ser tusentals hästar varje år, och det är väldigt sällan jag ser en häst jag tycker synd om. Jag kan se ryttare vars ridning jag inte gillar, men det är inte samma sak som att hästarna har det dåligt.
– Då är jag mer bekymrad över situationen för människor i världen. Miljoner människor dör för att de inte har mat och vatten. Det gör mig mer upprörd än de enstaka tävlingshästar jag ser som inte blir omhändertagna på bästa sätt. Jag kan tycka att det ofta blir för känslomässigt när det pratas om hästvälfärd.

Hur tar du hand om dina hästar?
– Det är mycket jag inte gör som andra gör och jag tror att det finns de som tycker att jag inte gör allt för mina hästar. Jag tror till exempel inte på kiropraktik och olika kylsystem för hästarnas ben. Jag ser ingen anledning att rida hästar som fungerar bra utan skor. Men den som gör allt detta gör ju det för att hen tror på det, och för att det är det bästa den tycker sig kunna göra för sina hästar. Det är det gemensamma för oss proffsryttare – vi gör alla det som vi anser vara det allra bästa för våra hästar.

Denna artikel publicerades första gången i Ridsport nummer 11/2022.