Terrängbana får nytt liv tack vare eldsjälar och EU-stöd

På 1980-talet var Gropen strax norr om Heby en välkänd plats på den svenska fälttävlanskartan. Petrus Kastenman var en av dem som var med och utformade banan, som sedan användes flitigt fram till slutet av 1990-talet.

Men efter det har banan inte använts mer än sporadiskt, och något underhåll av bana och hinder har inte skett – förrän nu.

− Det började med att jag träffade Jonna Borg Zeidlitz, som är C-tränare i fälttävlan, i början av detta året, och vi kom att prata om Gropen, berättar Felix Engström, som är engagerad i Heby Ryttarförening och projektledare för terrängbanans pånyttfödelse.

Mötet ledde till en ansökan om ett Leaderprojekt genom Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling, och så småningom kom ett klartecken och besked om att Sverige, EU och kommunerna i Leaderområdet ger 700 000 kronor i stöd, för att åter göra Gropen till en användbar terrängbana.

Alla markägare överens

− Det handlar om ett område på totalt 15 hektar, och det finns en markägare som äger det mesta av marken. Men alla inblandade markägare har godkänt banbygget, och det är enormt viktigt, eftersom det hänt på andra platser att banor fått lägga ner efter konflikter med markägare, säger Felix Engström.

Under hösten har flera arbetshelger genomförts för att återställa terrängbanan och bygga nya hinder där det behövs.

− Det kan kosta hur mycket som helst bygga upp en terrängbana. Vi tror att pengarna ska räcka, men en förutsättning är att vi lägger ideella arbetstimmar, säger Felix.
− Vi vill också tacka familjen Flodström som ställer sin hjullastare till förfogande. Att det finns fälttävlansbanor i dag är tack vare människor som är redo att ställa upp med både kapital och resurser.

En viktig aspekt är att inte bygga in sig i höga driftskostnader, och där är det en stor fördel med underlaget som består av sand och därmed är mycket vädertåligt.
− Vi ser också att det som Petrus gjorde för 40 år sedan håller ännu. Det fanns 25 hinder och en färdig bansträckning, och nu bygger vi nytt av beständigt material, så att man om ytterligare 40 år kan säga att vi satsade rätt.

Tack vare sandunderlaget kan vi ha en lång säsong.

Terrängbanor är en bristvara i Mälardalen, och fälttävlanstränaren Jonna Borg Zeidlitz säger att banan i Gropen kommer att fylla ett stort behov.
− Tack vare sandunderlaget kan vi också ha en lång säsong, och förhoppningsvis kunna använda banan från april till oktober.

Hon förklarar också att bansträckningen kommer att bli publikvänlig.
− Vi har en samlingsyta runt banken och vattnet, som följs av en sträcka genom skogen som är lite mer svårtillgänglig. Men det är bra att ha olika karaktär, både skog och öppna ytor, och omväxlande upp och ner, men med sandunderlag hela tiden, så man ska inte behöva brodda.

Christina Klingspor, teknisk delegat i fälttävlan, är rådgivare under bygget.

Omdaningen följs också av Lars Bergström, rådgivare till Svenska Ridsportförbundet i underlagsfrågor. Han var en centralperson i uppbyggnaden av Gropen under 80- och 90-talen.
− Lasses synpunkter är helt avgörande när vi planerar markbearbetning och banunderlag i Gropen, säger Felix Engström.

Under våren 2020 är det tänkt att banan ska vara klar att tas i drift, och senare under säsongen planeras dels en regionfinal i Sugar Cup, dels en fälttävlan med upp till H100 under hösten 2020. Därefter är steget inte långt till enstjärnig fälttävlan.

− Ryttare från hela Mälardalen har maximalt två timmars resa för att ta sig hit, konstaterar Felix Engström, och Jonna Borg Zeidlitz avslöjar att de redan har löst den kniviga frågan om att få hinderfunktionärer.

− Vi har en hundklubb som vill använda Gropen, och i den klubben finns också mycket hästmänniskor. De har lovat vara hinderdomare mot att få använda anläggningen.